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一年一次的国家公务员考试又开始进行。近几年,社会对“国考”的争议很大,但就在争议声中,“国考”的报考人数却一再创新高,竞争也越来越激烈。据估算,今年的报名人数很有可能接近200万,招录比例也可能会高达90∶1。
从积极一面说,“国考”的公平性、透明性,相对“跑关系、走后门、递条子”乃至推荐、指定、“接班”等官员选拔方式,不仅避免了信息不对称所产生的腐败和交易成本——就此而言,它是所有其他录用方式中最经济的方式,也是选拔风险和代价最小的方式;且从结果看,确也能够为国家机关招募一批优秀人才。但凡事有利则有弊。从消极一面说,“国考”由于缺乏成本意识,已经导致社会资本与财富的巨大浪费。
先从公务员的使用看,过高的超越公务员岗位所需的录用条件,导致社会人才和资源的无谓浪费。公务员尤其是低级公务员从事的多是一些日常性、事务性工作,是“规定动作”而非“自选动作”,因此,它更加强调经验而非学历,除了少数专业性强的岗位外,学历并非越高越好。但是,现在各级政府对公务员的要求,动辄强调高学历,大专可胜任的非要本科,本科可胜任的非要硕士,硕士可胜任的非要博士。从人才资源的配置来说,这是一种错配,它会造成两方面的浪费。一方面,学历越高,工资——即政府支付给人才的成本——相应也高,如果该职位一般人才就可胜任,则造成公务员使用成本的浪费;另一方面,若很多高学历人才进入政府后,学非所用,或成为政绩工程的摆设,难以发挥实际价值,也会导致公务员使用的机会与间接成本偏高。像我国有近一半的博士进入各级国家机关,无疑是国家宝贵教育资源的一种巨大浪费。
再从公务员招录过程以及事后培训看,经济成本巨大。曾有学者计算出用于每个招聘职位的平均成本在2.6万元左右。而这还只是招聘一个担任主任科员以下非领导职务的普通公务员的成本,也非政府直接财政投入成本。近年来,随着物价水平的提高,上述费用也水涨船高。尽管如此,从经济学角度考虑,新进公务员能否在岗位上创造出超越招聘成本的价值,还不一定。人们经常看到的倒是高分低能,考试成绩很好,但实际工作能力很差,不太胜任公务员工作,从而造成公务员队伍素质不高。除此外,公务员招录的其他成本也很巨大,它包括公务员招录考试的产业化、考生的时间成本与机会成本,以及国家为新进公务员支付的经济成本,如各种培训和学习等,这些成本加在一起,远远超过考试本身的成本,而它们大部分要由纳税人并非仅仅考生本人来负担,但其取得的效益却很差。最后,还有一个隐性的社会成本也要引起关注,这就是,当公务员热引发社会最优秀的人才打破脑袋进入政府时,会造成社会的生产和创新严重不足,从长久来看,导致国家失去创新力。公务员的活动在正常情况下,不过是在法律和给定的制度下按部就班地从事管理。这样的工作是不太需要创造性的,用不着具有创造性的一流人才来承担。因此,如果大量的高学历人才流往政府,在政府机关从事着简单的事务性工作,而不在最需要创新的科研、学校、企业工作,这将是人才资源的巨大浪费。而且,由于一流人才不从事创新性工作,生产和企业的创新也就无法持续,从而社会不能够增加新的产出,国家也会在竞争中因缺乏创新力而失败。
当然“国考”还会带来其他的成本,就不一一分析。总之,对“国考”的巨大社会成本,现在来看,全社会尤其是政府并未有足够的清醒认识。这是很危险的。