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日前美国一位母亲因为让三个孩子自己去河里游泳而被逮捕
近日,广州“托举哥”的义举感动了无数国人,不过,在众人纷纷关注“托举哥”的同时,又有多少人想到3岁女童悬挂4楼阳台的事件中,父母是否尽到了自己的监护责任。
就在广州增城4名男孩溺水事件的同时,美国的一位母亲因为让自己的三个孩子自己去河里游泳而被逮捕,等待她的可能是坐牢1年外加1.8万美元的罚款。在父母对子女的监护责任方面,美国的一些做法或许值得我们借鉴。
不小于8岁才能独留家
很多人都听说过,美国法律规定家长不允许将未成年子女单独留在家中无人看管。
实际上,这里所说的美国法律并非联邦法律,而是各州的法律。各州法律都规定子女必须大到可以独自留在家中。大多数美国父母们都知道,无论什么时候都不该把襁褓中的婴儿或者蹒跚学步的宝宝独自一人留在家中,哪怕只是一小会儿,但究竟多大的孩子才可以独自留在家中,恐怕就连美国的家长们也不一定一清二楚。这是因为,在这个问题上,各州都有各自的立法。
比如,马里兰州、佐治亚州、北卡罗莱纳州等州禁止父母将8岁以下子女单独留在家中或车内;北达科他州法律规定的这一年龄是9岁;密歇根州、俄勒冈州、田纳西州、华盛顿州是10岁;内布拉斯加州是11岁;科罗拉多州、特拉华州、堪萨斯州等州是12岁;伊利诺伊州是14岁;得克萨斯州等州则干脆没有明确规定最低年龄。
子女单独留家家长要准备
各州法律都规定,父母有责任监护照看自己的子女。如果父母将子女单独留在家中,结果发生意外,比如火灾或者子女受伤,当地警察或者儿童权利机构的人员可能会登门拜访。在很多州,父母的这种举动属于监护不周或疏于看护,被视为犯罪,如果父母因此被定罪,就要去坐牢。
对美国家长来说,如果想把子女单独留在家里,哪怕只是很短时间,也一定要三思而后行。要知道,虽然很多州规定了将子女单独留在家中的最低年龄,但在这个问题上,年龄并非唯一的因素。比如说,一些心智不够成熟的子女以及身有残疾的子女,需要家长更多的监护。
对美国家长来说,想让子女单独留在家里,不只是等到他长到法定年龄那么简单,还需要做好很多准备工作,比如和孩子一起讨论可能出现的各种问题,演练各种可能出现的状况,比如有陌生人敲门该怎么办,天气变坏该怎么办。而且可能还需要给孩子列一个电话号码清单,方便孩子打电话求助。
子女单独留车上也要坐牢
除了将子女单独留在家中外,家长的其他很多做法也可能会触犯法律,被视为危害儿童罪。
在这方面,美国各州立法也是各有不同,不过也有一些共同之处,以下行为在各州都会被视为危害儿童罪:将子女单独留在车内;车上载有儿童时酒后驾车;雇用有性侵前科的人看护儿童;孩子无人看管或者交由其他儿童看管;子女面前制造毒品;将未成年子女留在危险地带等。有些州将上述行为列入虐待儿童法律中,有些州则单列。
案例一
美国失职母亲或坐牢一年
据美国媒体6月11日报道,阿拉巴马州戴尔县的一名母亲艾普丽面临多项指控,她让三个子女去河中游泳,而自己则去看医生。
“家长离家4小时,让无人看管的孩子自己去河里游泳非常危险。”据当地警官马瑟斯说。如果艾普丽的这些罪名最终被确认,她将面临最多一年的监禁和每项罪名最高6000美元的罚款。
案例二
出国度假孩子留家中
1992年圣诞节期间,美国伊利诺伊州凯恩县夫妇戴维和沙龙·斯库前往墨西哥度假,等到回国时,刚走下飞机,等待他们的是警察和冰冷的手铐。他们被控遗弃子女、残忍对待子女等多项罪名,因为在度假期间,他们将两个分别为9岁和4岁的女儿单独留在祖父母的家中。法官要求这对夫妇每人交纳5万美元的保释金。