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签证政策的变动也会影响到学生的留学计划。
多年来英国一直想透过严厉的限制入境措施来打击非法移民入境。但是近来,英国国内对于去年3月开始实施的计点积分制则非议不断。有关部门表示,计点移民制度仍无法阻挡假学生入境,大量留学签证被冒用,该漏洞甚至可能严重威胁到英国的安全。为此,各类收紧签证的政策也呼之欲出。
根据保守党的计划,部分留学生不但要交出2000镑的保证金,还禁止外国学生在学期间转学科。英国内政部也将再度出台收紧留学生签证的新政策,从2月1日起,学生签证申请者将会要求提供28天的资金证明。而一度实行的学校提供签证信制度则被新的电子录取信联机数据库取代。
大量留学签证被冒用据英国BBC英伦网报道,英国多年来一直想透过严厉的限制入境措施,打击非法移民入境,可是,英国《每日电讯报》披露,从英国内政部泄露出来的文件显示,政府新推出的计点移民制度仍无法阻挡假学生入境。据内政部一个移民情报小组所撰写的报告,学生签证系统的缺失让“大量的非法移民”得以入境英国,而海关人员根本无力阻止他们入境。
报告还说,在过去的移民审查制度下本应该被拒绝入境的假学生,现在即使海关官员确信他们是假学生,仍然能获准入境。不只如此,报告还让人更加担心恐怖分子、极端主义者和不法犯罪者可以利用计分制度的漏洞轻易进入英国。
据分析,按照计分制度,要招收外国学生的大学、学院和其他教育机构,必须先通过内政部的批准,才能向外国学生核发入学许可。也就是说,只要获得内政部的批准,大学、学院和其他教育机构可以自行决定哪些外国学生符合他们的招收条件。得到英国教育机构入学许可的外国学生拿着学生签证入境英国,除非海关官员能当场发现或证明他们所持文件有假,否则无法拒绝他们入境。
而据欧洲《星岛日报》消息,英国的保守党也一直视学生签证系统是英国边境控制最弱的一环。影子内政事务发言人ChrisGrayling指出,英国学生签证非常宽松,令有数以千计不受规管的学校出现,每年提供数以千计的假学生签证,产生数以千计的假学生,他们受教育非常少。
报道指出,上个月,有总数达1925间的学校得到英国边防署的批准,有资格成外国留学生的担保人。但是Grayling指出,在英国只有165间大学和高等专上学院是得到英国教育部认可,其他的都是私人经营的学院。而进入英国的学生人数,比十年前工党上台时增加3倍。从签证来看,在2008-20009年,政府发出了236470个学生签证,在1998年,只有69607个。学生签证目前占所有发出签证,即以计分制系统发出的签证的3/4。而在最近的9个月,在来自被英国视为高度危险的国家之一的巴基斯坦申请的66000个学生签证中,只有29个签证被拒。
各种收紧的政策酝酿之中对于计点积分制给英国带来的潜在的危险,英国保守党的计划是,一些学生要交出2000镑的保证金,禁止外国学生在学期间转学科。此外对于招收海外生的学校,要求也进一步提高。
具体来说就是,只有在政府登记的专上院校才有资格以快速收生程序招收非欧盟学生。而在政府认可的165间专上院校入学的学生,将被要求缴交1000-2000镑的保证金。政府将在每个学年结束后分期退还学生款项。另外,收紧规定,防止学生申请人通过借贷以证明其经济独立。学生将被要求在完成课程后离开英国,然后才可以申请工作签证。
另外,据英国《英中时报》消息,英国内政部再度出台新规定,进一步收紧留学生签证政策。从2月1日起,学生签证申请者将会要求提供28天的资金证明。而一度实行的学校提供签证信制度则被新的电子录取信联机数据库取代。此后,ATAS证书申请也作了时间上的调整。
有业界人士指出,此次学生签证的若干细则变化,是在英国朝野对现在过于宽松的学生签证提出不断批评的背景下出现的,加之以前曾有内政部下属的委员会放出风声提出要调整PSW,HSMP等各类签证。很明显,英国有关部门无论是出于反恐,还是出于控制移民等目的,学生签证收紧已经初见端倪。
英国即将举行大选,各党派都会针对一些时下的一些热点问题来发表自己的观点。最终英国签证制度的变化还要看大选的结果而定,请学生不要过于悲观。