决定性的一天到来了。艾伦在MITS公司打开Altair,让纸带输入机载入代码。这花了10分钟时间。Ed Roberts和同事们交换着好奇的目光,他们已经怀疑这是否成功。但是,机器打出了“MEMORY SIZE?”。一位员工叫到,“Hey,它打出东西了!”艾伦输入了答案:7168。Altair回应说:“OK。”
随后,艾伦输入了“PRINT 2+2”,Altair回应:“4”。这是在商业化的家用计算机上运行的第一个软件程序。当Ed Roberts看到后,他叫了起来,“哦,我的天。它打出了‘4’!”
一个月后,艾伦成为MITS的软件主管。盖茨决定留在哈佛。但是,他遇到了一件麻烦事。学校秘密的管理委员会找到了盖茨,说他触犯了学校的规定。原来,国防部的一位督察员在检查资助给学校的PDP-10的时候,发现使用时间最多的是盖茨。盖茨不得不写了一份书面辩护,描述自己开发BASIC的过程。他自身的过错被放过了,但由于他让校外人员艾伦使用自己的密码,还是受到了惩罚。盖茨同意将早期版本的BASIC放到公共知识领域。
那时候,盖茨已经将更多的时间放到了与艾伦的合作上。1975年春,他完成大二学业,然后去了MITS公司。他决定放弃大三的第一个学期,在公司工作。1976年春秋,他回到哈佛,完成两个学期,然后离开了哈佛。他差两个学期未能完成学业。2007年6月,他回哈佛接受荣誉学位。在演讲的开始,他对听众中的父亲说,“我已经等待这一刻30年了:父亲,我已经告诉过你,我会回来拿到自己的学位。”