比尔·盖茨早已不是微软公司的管理者,但他仍然是人们热衷谈论的对象,而当他发表意见的时候,人们仍然会聆听。最近,当微软面临下一任CEO人选的时候,不少人在期望他的回归。盖茨的名声和地位,自然是因为他创建微软帝国,普及了个人电脑,从而改变了计算机发展历史。正如任何王国的崛起,第一代创业者的天才、运气和不懈的努力,往往是最让人着迷的事情。《乔布斯传》的作者Walter Isaacson在哈佛网站撰文,回顾了比尔盖茨大学时期的故事。
在高中的时候,盖茨就创建了湖滨学校编程社,为太平洋西北地区的公司编写计算机代码,并以此赚钱。当他向大学提交申请的时候,选择了三所学校:哈佛、耶鲁和普林斯顿。针对三所学校,他表示了三种不同的志向:耶鲁是为了政治;普林斯顿是为了计算机工程师;哈佛是为了数学。他被三所学校录取,最终选择了哈佛。艾伦警告他说,哈佛有比他更聪明的人,盖茨回答说,“不可能!不可能!”
在哈佛大学,他的学习节奏让室友惊讶。一位室友说,“他的习惯是一次学上36小时或更长时间,睡10个小时,然后出去,吃个比萨,回来继续学习。如果这意味着他早上3点开始,那也无所谓。”有时候,他会拉上室友玩Atari上的Pong游戏,或者在哈佛计算机实验室的主机上玩经典的Spacewar!。