一张试卷定终身，使许多学生与大学失之交臂，还在无形中给孩子们带来了巨大的压力
〔美国〕塞斯查·马特杰文 高一平译
那天我和四个学生来到甘教授家，帮助清理他家的后院。他家的后院已经很久没有人打扫过了，看起来我们的任务着实不轻。我们把烂木头和零七八碎的砖头扔进垃圾箱，忙了一整天。
正当我们挥汗如雨地干活的时候，一个学生嘴角挂着一丝神秘的笑容对我说：“这回我可不用担心这门课的分数了。”这时候，我才想起，学期快要结束的时候，曾经听见这个学生和他的几个朋友在抱怨甘教授，他们担心自己会通不过甘教授那门课的考试。在甘教授看来，帮助他打扫后院与考试及格并没有什么必然的关系。倒是学生们认为，替教授打扫后院后理应得到高分。
作为一名来中国教书的外国人，我发现有些学生总是在想方设法仿造别人的论文，以期应付某一门功课的考查。既然不是自己的东西，这些所谓的论文中当然也就没有任何创造性的思维。当我为这种行为大发雷霆并痛斥其扼杀学生们的创造力的时候，他们只是在下面嘀嘀咕咕或者面无表情地看着我。许多人下次交上来的论文还是如此。
在中国，很多情况下，考试是衡量教学水平的惟一标准。鉴于此，作弊行为也就不可避免了。在我所教的班里，学生们可以趁我一眨眼的工夫就偷看几眼别人的试卷。60个学生交上来的论文中，总有一些和别人有这样或者那样的雷同。这件事简直让我伤透了脑筋。
作弊现象在英语考试中比较严重。和别的国家相比，中国的外语教学水平算不上高，然而中国的英语试题却又比较难。这样，大多数学生就面临着两种选择：要么抄袭，要么不及格。我已经不记得有多少回了，一些大四的学生请求我给他们润色毕业论文。当我拒绝他们的时候，他们就请求我帮他们从网上找材料。这种现象的确值得教育工作者们深思。一张试卷定终身，不仅使许多原本不错的学生与大学失之交臂，而且还在无形中给孩子们带来了巨大的压力。
在古代，中国有科举制度。书生们必须严格按照命题和格式做文章，稍有发挥，便只能落榜。这种全国统一考试的做法在中国是如此根深蒂固，现在中国的许多地方还在沿袭着这种考试方法。
所以，每当我听说什么地方出现作弊丑闻的时候，我一点也不感到吃惊。中国有句话叫“考场如战场”，考试对许多人来说太重要了，以至于某些人因此而萌生了投机取巧的念头。要杜绝以上的种种不正常现象，还要靠改革现在的入学制度和提高教师的待遇。
在中国，能够接受大学教育的人数不足人口的1％。中国没有足够的大学来满足国民接受高等教育的需要。对于那些家境贫寒的孩子来说，上大学是他们改变目前的生活状况的一条途径，但这并不是件容易的事。在中国一些比较贫穷落后的省份，人们能够看到一些学生在难以想象的艰苦条件下苦学。
人们都说，学生们的心灵是纯洁的、正直的。他们是中国未来的主人。学生们一直受到父母无微不至的呵护，他们几乎从不工作，对于宿舍外的世界所知甚少。许多孩子也因此在投机取巧的事情上学得很快。有些人甚至认为，在中国要想出人头地，资历远没有关系重要。当我因为学生们交上抄来的论文和在考试中作弊而大为恼火的时候，我还是禁不住暗自希望，他们将来同样能够混过这一关，找到好工作。
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