在刚刚结束的中国科协2001学术年会上，诺贝尔奖获得者、美籍物理学家杨振宁教授，在向4000多名与会者做报告时说：“我以为清华大学学生的平均水准要比美国哈佛大学学生的平均水准高，因为这些考上清华的孩子是从全国各地选拔出来的最优秀的青年。”但中国科协副主席、中科院院士杨福家在接受记者采访时却说，他不能完全同意这个观点。
杨福家承认，能够考上清华的学生，其素质绝对是一流的，毕竟是万里挑一选拔出来的。如果从考试成绩上看，清华大学学生的水准的确比美国哈佛大学学生的水准高，但在个人创造性、知识广度等方面却并非如此。清华学生一进校园就被分到了某一个系，这就好像把他们全部领到了一个个的窄窄的小胡同里让其成长。而在哈佛大学，一二年级学生并不分是哪一个系的，他们可以自由地选课，在知识的大观园里游览、思考，到第三年他们才决定主修什么课程，这样，学生的知识基础就很雄厚。经过四年广泛的、自由的选课和学习，哈佛学生的素质提高得很快，科研能力也很强。
杨福家指出，造成清华大学学生水平提高不快的原因不在学生，而在于我国高校目前的教育制度。不仅清华大学如此，我国其他高校也都如此。上海复旦大学把学生领到了46个“小胡同”里，上海交大把学生领到了57个“小胡同”里，北大则把学生领到了59个“小胡同”里，“你让学生怎么充分发展？”（记者李大庆）
|
