一位书店朋友告诉我，如今青少年热销的读物除了教辅书，就数恐怖小说最热销。或许出于出版人的职业敏感，这番话不禁引起了我对恐怖小说的关注和思考。当我对本土恐怖小说有所了解之后，我却想说：该给恐怖小说降降温了。
当前恐怖小说过热的现象表现在：在创作界，有些人拔高了恐怖小说的功能，夸大了它的认知作用。他们片面强调恐怖小说“可以锻炼青少年的意志，提高应对灾难的能力”，“有助培养孩子对世界的敬畏感”，在这些借口之下，故弄玄虚，极力营造恐怖情节和残酷氛围，仿佛越恐怖，看了才越有“抵抗力”。在出版界，不少人眼看商机到来，纷纷出奇招“争搭恐怖小说车”，你出高版税，我买断作家；你搞签名售书，我来悬赏征文。于是一大批鬼书、魔怪书、盗墓书、招魂书、残酷凶杀书、离奇报复书目，醒目地呈现在大小书店的显赫书柜，以至出现了被有些人津津乐道的“恐怖小说年”。有人从去年畅销书排行榜数了一下，恐怖小说类就占20多种。你跟风、我克隆，总之，巴不得恐怖小说热上加热。再看媒体评论界，推波助澜的也大有人在。一些电台热衷在午夜开设“焚尸新法”、“N种复仇方式”等恐怖内容节目；不少报刊也在宣扬恐怖小说“可以缓冲人们心理压力”，主张把恐怖小说与影视、动漫结成“恐怖文化链”，建立“恐怖文化产业”，呼唤催生“本土恐怖小说大师”，至于网络上恐怖小说的花样那就更多了。在上述这些人的眼光里，发展恐怖文化大有赚头，仿佛可以充当中国文化可持续发展的一个什么“阳光”捷径了。这无疑是个巨大的认识误区。
首先，恐怖小说过度膨胀，势必走向反面。恐怖小说当然有它的文学价值，甚至不乏内容与艺术兼优的佳作，但却少有像《西游记》、《聊斋志异》这样的魔怪小说名著。恐怖小说毕竟只是众多文学体裁中的一个品种，如果听任盲目膨胀，甚至倾力助长，势必促使读者“偏食“和阅读趣味紊乱，损害文学多元的表现功能，破坏文学的生态平衡。何况恐怖小说反映的往往是一种扭曲的心理和虚幻的思维，对于涉世不深的读者难免会产生一些负面作用，倘若引导不当，可能导致严重后果。据报载，广州一名17岁少年上吊自杀，生前就因为看一部恐怖小说着了迷。对此，绝不可轻视。
其次，背离现实的恐怖小说，绝没有生命力。传统的志怪小说佳作，表面虽描写天上阴间、幽灵鬼怪，实际却是来自民间，投影社会现实。像《聊斋》中的故事，无不暴露封建社会中种种荒淫黑暗的现实。即便是西方一些著名的恐怖小说，如斯蒂芬·金的作品，尽管情节怪诞，但其立意也大多是触及社会某种现象，并在恐怖的故事中，折射出某些科学或哲学的道理。反观当今的某些本土恐怖小说，几乎完全背离现实生活，滥用想象，凭空瞎造，违反逻辑，只图恐怖刺激。他们把制造恐怖自诩“好比吃麻辣烫，越辣越想吃”。殊不知只有辣味而无佳肴美味的什么烫，有谁会长久爱吃？把恐怖小说背离现实，引向单纯编造恐怖氛围，显然是一条自绝生命力的歧途。
第三，那些热衷靠装神弄鬼吸引眼球的恐怖小说，不仅是艺术想象力的贫乏，更是文化责任的缺失，最终难免会受到惩罚。一是法律惩罚。《出版管理条例》笫二十七条规定，以未成年人为对象的出版物，不得含有恐怖、残酷等妨害未成年人身心健康的内容。有的出版者虽然借口自己那些出格的恐怖内容是面向成年人的，但只要未标明“少年不宜”就会对购书的青少年产生误导。作者和出版者就应负道义甚至法律责任。今年5月北京查缴了《恐怖鬼故事》和《死亡笔记》等8部非法恐怖小说就是一个明证。二是市场惩罚。那些胡编滥造的恐怖小说，靠炒作也许一时能够获利，但千篇一律，哗众取宠，日久必厌。此前不是出现过什么“用身体写作”、“恶搞文艺”、“颠覆名人”等等花样，都不过一瞬即逝。恐怖小说若不及时回归理性，迟早也必然要受到市场的唾弃与惩罚。
