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凸显塑人的理念与目标
像每次一样，哈佛的改革引起了多方的关注，2月8日《波士顿环球报》、《侨报》就作了报道，2月9日，英国路透社也发了通稿。美国《时代》周刊3月5日当期题为《随着哈佛大学往前走：为什么说将重点放在应用知识上的新方法可能改变高校的学习状况》的文章。这自然与哈佛本身的影响力有关，不过，此次改革，从其理念与目标来看，无疑是再次超越了自身，此次虽然称为课程改革，但已超越了课程。
核心课程主要还是知识大类，每位学生先必须满足选择一些核心的课，这些课可能与专业有联系，也有可能没有联系。全面教育则是将更多的东西，包括伦理的、情感的、态度的、观念的放在里面。最基本的是塑人，怎么样塑造在伦理观、心理上、意识上、文化品位上等都是很好的、全面的人。
报告分为5个部分，首先讲的是全面教育的理由；第二部分是课程的目标；第三是课程设置、搭配、组合；第四部分是讲与活动的结合；最后讲课程的管理、雇佣人、助教等方面的配合。
在最重要的理由部分，报告表述，哈佛希望通过全面教育培养出来的年轻人与进校时不一样，让学生们对以前所有的理念翻个个，目的是要他们重新思考，让他们对已经很熟悉的东西变得不熟悉了；以前他们认为很了解的东西，经过全面教育，从新的视野、新角度、新的高度去看待看过的无数遍东西，看到表象背后的东西；让学生们重新取向，如果他们以前在家长和学校的教育下有一个目标，现在要重新去考虑取向；让他们对以前接受了的观念、假定重新思考，要有自我反思的能力，矫正学生们对周围看到的、经验的东西，有自己独立的分析和批判，但不是否定，而是独立思考。哈佛还希望学生们对于以前了解的历史的、文化的环境和现象保持一个距离，这样才能看得清楚，才能超越。
这样的理念并不是把学生塑造成一种样子，是使学生毕业后有更强的自我意识、能更加独立思考，在一个有原则的立场上更加能够应变，而不是墙头草。
在此理念指导下，大纲设置了4大目标，将其理念放到现实环境下，用制度化的方式来实现。和过去核心课程相比，有延续性，但更强调的不是地方视野或者美国视野，而是全球化的视野，强调的是这个世界变化的速度和幅度。
第一个目标是强调学生怎么样成为一名社会成员，使学生知道，作为公民的权利和义务三方面的，即地方、美国的、全球的，以及他们的责任。
第二个目标，使学生能够理解他们自己既是伟大传统的产物，又是其参与者，这个传统包括价值观，也包括文学艺术。要使学生理解什么是文化的冲突，很切身地理解不同的文明、不同的文化之间的区别要得到合理的处理，生活中和不同的背景、不同文化、不同宗教信仰的人相处，或者遇到冲突时，能够充分理解这些区别，但又不要成为这些区别的奴隶，能够超越。只有这样，才能在这样一个冲突的世界里，做自己的舵手。
第三个目标，使学生有准备地回应身边的变化，是批判性的和建设性的回应。
第四个目标，使学生更好地理解他们所说和所做的伦理、道德的含义，对自己的道德体验和价值观有持续的批判态度，当他们面对挑战时能够用理性的方式来捍卫自己的理念，作出选择来选定将来能够指导他们行动的道德原则。
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