潘文新先生新近撰文《素质教育迷失在哪里》，透过中国素质教育“草色遥看近却无”的表象，揭示出当前教育改革由于“责任的泛化和虚化”，以及各职能部门及具体实施者执著于局部利益、个人利益和眼前利益，造成了“素质教育实施过程中的全局性主体迷失”，致使素质教育成了看上去很美，却无人问津的现实。
在我看来，素质教育实施的艰难，除了潘文分析的种种原因之外，更在于它在绝大多数人心目中，终不过是一句美丽而虚幻的口号而已。撇开那些惯于在象牙塔中作各种精心策划和美妙设计、善于制造概念与设置定义的学者专家，不妨问一问作为实施素质教育的主力军的广大一线教师，他们中又有多少人真正了解素质教育的内涵？正因为对其一知半解甚至懵懂无知，遂使得素质教育最终成了“人人口中有，人人心中无”的空洞口号。
去年暑期，随着新学期的开始，部分省市在中小学推行了“早九晚五”的作息制度。于是各大媒体齐声赞誉，认为此乃推进素质教育的得力举措。原来推行素质教育是如此的简单，只须缩短学生的在校时间就行。因为应试教育是以无端加重学生学习负担、无节制地耗费学生时间为特征的，所以反其道而行之，缩短学生学习时间、减轻学生学业负担，便理所当然地成了素质教育了。按此思路，学生无须到校上课、学习上零负担岂不是到了素质教育的极致！
有这么一所我熟悉的学校，原本身无长物成绩平平，但自打开展起“艺术教育”并在省市中小学生歌舞、体操比赛中夺得几项大奖后，便一下子声名鹊起，一份国家级教育报纸也以“素质教育绽奇葩”为题对此作了专题报道，这所学校也就自然而然地成了遐迩闻名的“素质教育楷模”。实施“素质教育”而至于“楷模”，其推导公式便是：素质教育等于“传统教育”加“唱歌跳舞”。依此逻辑，检测一个人是否高素质，只要数一数他的艺术细胞便知。这样，我们要寻觅高素质人才也就方便得多了，只须直奔文娱团体歌厅舞厅就行。
话再说回来，缩短学生在校时间、教学生绘画歌舞，毕竟还是有益于学生身心的好事，往素质教育上联系，并未辱没了素质教育的令名。偏偏一些应试教育上的失败者，竟能将自己无法承担的“黑锅”也转嫁给了“素质教育”来背。有这么一所城市前些年高考成绩出现滑坡，主管教育的领导在总结教训时一口咬定这是素质教育惹的祸。因为“素质”的“教育”是一个渐进而漫长的过程，高考成绩上一时的不如意，自然也就是一件难以避免的事了。但是否就可以据此推出它的“逆命题”：凡是考试成绩上出现不如意，就是因为开展了素质教育呢？
素质教育的外延广泛涵盖面广，恰恰暴露了人们对素质教育理解上的浅表化与功利性。即便是自上而下声势浩大被称为“中国素质教育的扛鼎之作”的“新课程改革”，说实话也仅仅属于一个技术层面上的问题，在多数人眼中，不过就是换了套教材而已，似乎一时难以撼动应试教育的根基。如果你以为素质教育在这类小修小补中就可以悄然而至，要么是你头脑中仍残存着“大跃进”式的思维，要么就是你太看轻各种习惯势力和固有模式的阻力了。
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