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英国政府大力推动大学和高等教育，而且也投入了不少资源，但是，申请上英国大学的人数有所减少。
大学与院校入学委员会(Universities and Colleges Admissions Service，UCAS)公布的数字显示，在2006年申请到英国大学与高等院校肄业的学生的总人数与前一年比较下降了3%，但是，来自个别海外国家地区的学生的数目则出现了大幅度上升。
在2006年，申请到英国大学和高等院校的总学生人数为506,304人。申请获接纳的人数为390,890。
在2005年，总申请人数为522,155人，其中405,369份申请获得接纳。
升降趋势
不过，综观多年的数字，似乎2005年的申请人数经历了特别大幅度的上升。
有分析说，这可能是因为英国教育当局宣布英格兰大学可以开始向学生征收学费，因此刺激了更多学生申请在新政策实施前上大学。
申请上大学的人数的下降再度引发了有关大学征收学费的争议。
不少大学支持这种做法，认为可以为校方提供急需的经费，但是，学生组织方面则认为此举影响了部分学生接受高等教育的机会。
在本周，一项调查更进一步显示，部分大学认为目前的学费水平不敷支付开支，因此，认为有需要提高学费水平。
虽然2006年的申请上大学人数有所下降，但是，大学与院校入学委员会方面则认为下降幅度低于很多人的预期。
海外学生
该委员会公布的数字同时显示，在2006年成功申请得以上英国大学的海外学生人数轻微上升了0.4%。
在海外学生之中，增幅最大的是波兰，共上升了50.4%。
来自新加坡的成功申请数目也上升了18.0%。来自香港的成功申请也增加了10.0%。
来自中国大陆的学生的成功申请入学数目则出现了下降，从2005年的4,885下降到4,502，幅度为7.8%。
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