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如果大学生，也就是说主要是他们的父母无力负担其生活及学习所需费用，大学生则在法律上有权根据联邦教育促进法获得国家的助学金。在常规学习期间，助学金的一半作为奖学金，另一半作为无息贷款，通常在资助最长期限到期5年后归还。
1996年得到联邦教育促进法资助的大学生总共占15.1%。这是一个明显的下降：例如1991年得到资助的大学生还占24%以上。联邦教育促进法通过65个大学生福利设施得到贯彻。它们通常是州的公法机构，负责在经济、社会福利、保健和文化方面对大学生的资助。地方大学生福利设施跨地区地联合在德国大学生福利设施(DSW)中。在迄今为止的56所高等学校中，DSW向外国的申请求学者提供的新的服务项目包括总价格有吸引力的住宿、膳食以及社会福利和照料在内的计划。
自由入学和名额限制：尽管采取了各种扩建措施，入学学生仍然纷至沓来，其结果是，不得不在全联邦范围内对包括大专业在内的越来越多的专业采取入科许可限制，即"名额限制"，以解决容纳能力有限的问题。通常起决定性作用的是高中毕业文凭上的平均分数和等待入学许可的时间。在全联邦有入学许可名额限制的专业的一部分学习名额由高等学校的特别挑选手续分配。即除了高中毕业文凭上的平均分数和待学时间外，起决定性作用的是测试和录取面试。
学制：德国大学学习为单一梯级制。也就是说，只有在学习终结时才算完整地结束了学业。大学前期证书或中期考试不视作毕业，它们只是说明，学生通过这种考试后，有资格进入专业学习的阶段。其中综合性大学和高等专科学校中按国际惯例设置的专业例外。学习这些专业可以逐级分段快步进行，在学习六个学期后，即可获得英美模式的学士文凭，从而有资格就业。如果愿意的话，可以继续深造，再学习四个学期，争取获得英美模式的硕士学位，或者以德国传统的硕士考试或文凭考试毕业。
引入国际承认的英美模式“学士”和“硕士”结业形式，在德国大学引起了一场小小的革命。2000/2001年度冬季学期，德国各大学共提供了1000多个国际学士和硕士文凭的专业。这就使得学生能比通常更快毕业，走上就业岗位。
主张这种向国际看齐的大学学习形式的人认为，这种形式有两大优点：一是德国大学毕业生在国际市场上可以获得更好的机遇，二是如果外国学生在德国获得的大学文凭能在本国得到承认的话，他们就更愿意前来德国学习。
每个大学学年分为两个学期。夏季学期大多从每年的4月1日至9月30日，冬季学期为10月1日至3月31日。一些高等专科学校的学期起止日期比以上日期早一个月。每个学年中有三分之一强的时间为学期假期，这里“假期”不能与休假混为一谈，在这段不上课的时间内，学生写论文，有一些科目举行测验或考试。此外，这段时间也可用于实习。
新联邦州的情况：新联邦州高等学校的革新由高等学校改革计划(HEP)资助24亿马克，提出了在地区、专业以及结构方面详尽的建设高等学校设施计划。新联邦州现有16所综合性大学、14所艺术与音乐大学以及28所普通专科大学和8所公共行政管理专科大学。目前注册的学生约有208300人。HEP的各项措施对德国东部的高等学校和大学外的研究机构在教学和科研方面得以重新定向以及如何和国际接轨作出了决定性的贡献。
高等学校校长会议(HRK)是德国几乎所有的国立的和国家承认的高等学校的自愿联合(目前有258名成员)。在HRK中，各成员大学通过其校长或总监在涉及完成科研、教学和学习、在科学进修、在技术和知识转让以及在国际合作等任务的所有问题上共同发挥作用。HRK的工作包括：
"促进高等学校之间的合作
"交流成员大学在高校政策的制订以及问题方面的信息
"制订对高校及科学政策问题立场和态度
"公开代表成员大学的利益
"维护国际关系
德国学术交流中心(DAAD)：德国学术交流中心是德国高等学校的共同机构。它的任务主要是通过交换大学生、研究生和科学家促进大学同外国的关系。它的计划对所有的国家和所有的专业都是公开的，对外国人和德国人一视同仁。此外，德国学术交流中心还通过一系列的服务项目-例如信息及出版计划、咨询及辅导协助-支持大学与外国人和外国有关的活动，并在它的职权范围内参与制定对外文化政策。它的正式成员是-根据申请-在高等学校校长会议上有代表的各大学和这些大学的大学生。1996年年底，DAAD的成员总共有230所高等学校和130个大学生福利设施。
其任务是：
"向外国的和德国的大学生、实习生、年轻科学家和大学教师颁发奖学金，资助在大学范围内的培训和进修以及科研工作
"介绍和资助各学科的德国学术师资在国外的大学担任长期或短期讲师(包括德国语言、文学和概况教员)
"通过出版物以及口头和书面介绍和通过组织和资助外国和德国科学家及大学生团体的考察旅行，提供关于在国内外大学学习和从事科研的可能性
"通过重新邀请，举办奖学金结束后的各种联系活动和出版刊物，例如"DAAD通讯-大学和外国"，主要照料在外国的原奖学金获得者。
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