据统计，今年上半年和下半年全国共有1330万人次参加了学历自学考试。记者从近日召开的2001年北京社会考试论坛获悉，这个数字比去年略有下降。自考人数为何不增反降，失去了几年间平均增长10%以上的旺势？
记者从教育部考试中心主任赵亮宏处得知，高校扩招、民办学校和远程教育的兴起造成自考生源分流。他认为，包括学历自学考试在内的社会考试是构成当今社会终生教育的重要部分，自考人数的减少，将会促使有关考试、培训机构调整自考的相关政策，并且着力开发非学历考试和培训的新市场和新品牌，以适应教育市场化的需要。在调整中，自学考试要继续提高考试质量。
面对大批民办高校，自考绝对不能以降低考试难度来吸引考生。与会专家一致认为“只有保证了考试的质量，才能造就考试的优良品牌，使之在全球化的趋势下具有竞争力。”北京教育考试院专家谭德深说：“保证了考试和培训的质量，即使没有政府的政策倾斜，也能占领市场，像新东方学校和剑桥少儿英语就是很好的例子。”
自学考试将重点面向农村和西部边远地区招考。在一些落后地区，人们要受普通高等教育是很难的，远程教育所需要的设备他们也负担不起；只有自考的形式，能为其提供一个接受高等教育的机会。在调整过程中，包括自考在内的学历认定考试将被淡化，未来社会考试的重点将是面向社会的非学历考试。赵主任说：“考试既是科学也是事业，同时它还是产业。在市场中它作为服务行业，要加强同各行业的合作，在专业设置、课程安排和授课内容上将要符合具体岗位的要求。”记者了解到，电子商务考试在举办初期，就与电子商务学会互相合作，该考试证书很快得到了业界的承认。在未来的发展中，考试机构还将开展与劳动部和人事部、国外考试界合作，彻底把“考试”带入市场。记者得知目前教育考试院正在与国外多所知名测评机构洽谈合作，其中包括英国行业认证机构和荷兰考试中心。
教育专家谭德深说：“获得证书就一劳永逸的时代已经过去了，在终生教育的时代我们要不断学习。面对这种情况，社会考试机构要适时调整，提供给人们的应该是实实在在的学习的机会，而不再仅仅是证书了。”(韩少华)
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