高校开学的热潮已经退去，民办学校的学生能不能购买半价火车票，引起方方面面的关注，成为一个众说纷纭的热点问题。记者就此进行了深入采访。
学生票是新中国成立初期的产物
学生票由来已久。记者从铁道部现有资料查到的最早有关学生减价票的规定是１９５６年，中华人民共和国铁道部《旅客行李和包裹运送规则》第１７条规定：“各学院、大中小学校和各种干部学校、专业学校以及超过６个月的训练班中，没有薪金收入的学生，家在外地，在寒假、暑假或假期期间回家，购买硬座往返客票时，凭学校证明文件，可以享受减价的优待，但同一假期内只限一次。”在以后的数年中，规定虽经多次修改，但正规院校（公办）学生享受减价票的优待原则没有变。对此原则一直延续至今，铁道部运输局客运营销处主管规章的同志解释说：当初规定对学生票实行优惠，是为了减轻在外地读书学生的家庭经济困难，之所以一直没有取消，原因之一是优惠学生是铁路几十年的做法，变动起来影响重大；更主要是考虑到虽然铁路有困难，但发展教育是国家的百年大计，对学生实行半价票是铁路对教育最实际的支持。
社会办学兴起以后 发售学生票出现了难题
改革开放以后，国家积极鼓励和支持社会力量办学，出台了《社会力量办学条例》。据统计，目前全国民办学校已近６０００所，在校生近６００万人。除此外，全国还有民办高等教育机构１２４０所，学生１１８万人。高校最为集中的北京市，１９９９年民办高校达到８６所，在校生３０多万人，比公办高校在校生的人数高３２％。
民办教育事业的长足发展促进了国家教育的发展，但期间也发现了一些不规范的问题。因此是否全部发售学生票，对发现的不规范的问题如何限制，成为发售学生票工作中的一个难题。
为了解决这一问题，铁道部和教育部共同研究，结合学生票的历史延革、社会办学现状以及铁路处在改革的重要时期等客观实际，一致同意先给予民办普通高校（即经教委或国务院授权省级人民政府批准有学历资格的）符合条件的学生以半价票待遇。对于其余部分，教育部和铁道部正在做进一步研究。
关于民办学生半价火车票的争论 根据教育部提供的名单，符合享受半价票条件的民办学校有７２所。相对于巨大的民办学校群体来说，只是很少的一部分。
铁道部有关人士说，学生票是铁路为国家承担的一种社会公益事业。这是一笔巨大的负担，单每年由计算机售出的学生票，铁路一年就减收将近１０亿元，加上手工售出的票，实际的数字大于１０亿元。如果将众多的民办学校学生全部纳进来，铁路经济负担将更加沉重。而且，发售学生票将无法操作。
铁路人士认为：现在已经是市场经济了，过去不追求效益的铁路部门，如今严格考核经济指标。一把扫帚用多长时间、擦车一次用多少棉纱，都有严格的奖惩限制。各级铁路部门面对众多经营考核指标，自然要算经济帐。而且，国家“十五”发展规划中已经规定，铁路要实行政企分开改革，预期目标已经很明确。企业形成后，对学生票，企业没有义务承担，那时，愿不愿意打折，是企业自己的事。对学生票如何优惠，应该依照法律原则确定。
我国教育界人士认为，国家在《社会力量办学条例》中规定，民办学校的教师和学生依法享有与国家举办的教育机构及其教师和学生平等的法律地位。中国人民大学公共管理学院副院长许光建教授说，鼓励发展民办学校是我国今后发展的一个方向，国外绝大部分学校是私立大学。对民办学校不予承认，是不合乎发展趋势的。所以，从这个角度看，公办学校享受的半价票，民办学校学生也应该享受。
计划经济下的产物该不该延续下去？
有关专家进一步分析了学生票的前途问题。中央党校政策研究室副主任周天勇认为，学生票作为计划经济下的产物，在市场经济下继续存在是不合理的。
周天勇说，按照市场经济规律，如果学生票是铁路企业的推销方式是可以的。像中国民航规定，对教师给予半票优惠打折。应该让运输企业自主按照市场需要来选择，优惠票应该是市场竞争的手段。
许光建认为，学生票是计划经济时代延续下来的产物。在市场经济下，我国没有法律规定，铁路必须承担这项义务。随着铁路改革的进行，一个问题摆在面前，政企分开后，铁道部现在承担的社会职能怎么办？学生票作为一项国家支助学生的社会职能，肯定不能让企业承担。
许光建认为，由于高速公路客运、民航运输的飞速发展，运输市场的竞争将越来越激烈。铁路企业应将计划经济下承担的半价学生票转为一种开拓市场的手段。庞大的学生群体是一个巨大的市场，如果这块“蛋糕”丢失了，对铁路是极大的损失。去年“国庆”和今年春运期间，已经有一些公路运输企业，对学生半价售票。
专家们建议，国家应设立专门课题，研究以上问题，理清有关学生票的事事非非，找出将来的应对策。
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