2007年年末，日本新任首相福田康夫来中国访问。对福田的此次中国之行，笔者印象最深的是他三次用毛笔写汉字。福田不是所谓的中国通，但相对于许多中国人来说，他的毛笔字写得确实是不错的。许多人可能不知道，在日本，像福田这样会写毛笔字的人并不在少数。大约一个月前，央视10套播出了一个有关日本教育的访谈节目，一位嘉宾说，日本的中小学普遍开设书法课，不少日本人在正规、庄重的场合下，以用毛笔签字为有修养的表现。然而，在书法的故乡——中国，在最近几十年里，除了作为极少数孩子的特长教育和极少数学校的特色教育外，书法教育在中小学几近绝迹。面对这样的尴尬事实，作为一个中国人，特别是作为一名语文教育工作者，笔者感到很羞愧。
在历史上，我国的传统教育(包括科举教育)是十分重视学生的书法训练的。从文房四宝到棋琴书画，书法一直是中国古代读书人必备的素质之一。笔者是在“文革”时期读小学、初中的，那时学校每周还开设两节写字课，另外作文也要用毛笔抄写，只是当时的教育忌谈质量，书法教育自然也不例外，因此，我们这代人的“书法”在整体上已大不如上代人。
上世纪80年代初，当笔者走上教育工作岗位时，不少学校已没有了写字课。后来应试教育越搞越厉害，越搞越极端，所有的技能学科、美育学科统统要给高考、中考、初考让路，这些学科的教学能减的减，能砍的砍，本就附属于语文学科的“写字(书法)”很快便有书没课，淡出了中小学教育。现如今，许多学生(包括一些年轻的教师)不会用毛笔写字倒也罢了，用硬笔写汉字也写得一塌糊涂，简直就是惨不忍睹，对于他们来说，写汉字就等于糟蹋汉字。
当然，人们有足够的理由，毛笔弃而不用是社会发展的一个必然：用毛笔书写不适应现代生活的快节奏、电脑打字的快捷方便等。如果仅从功利、实用的角度看，中小学确实是没有必要开设写字课教学生写毛笔字。然而，如果从人的精神需求而不是单纯的书写工具的角度来看，电脑永远取代不了毛笔，甚至电脑越普及我们越不能丢弃毛笔。生活节奏快，人便容易心浮气躁，具有养气养性的修身功能和陶冶情操的美学价值的书法，无疑是调节心理、抚慰心灵的一剂良药。
写到此，忽然想起曾让很多中国人很没面子也很愤愤然的一个传闻：韩国将向联合国申报端午节为非物质文化遗产。我们会听到日本将向联合国申报书法为非物质文化遗产的传闻吗？这还真不好说。(梁国祥)
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