关于材料的选择，纵观历年试卷，考研英语写作的题目多集中在社会伦理、人生哲理、学校教育、人际交往、娱乐方式、健康和生活等方面。最近几年的命题多与当前的社会现实和社会热点问题有关，要求考生对社会现象和社会的经济、文化生活有所关注和思考，并形成自己的见解。例如2002年的题目是中外文化交流，2003年的试题既可以讨论加入世界贸易组织后的中国经济发展的现实问题，也可以谈孩子的教育问题，2004年试题则表达了“终点又是起点”的人生哲理，2005则对赡养老人问题展开讨论。
从命题的内容来看，它有两个特点：第一，涉及面广，考生日常生活以及大家所关心的社会现象、热点问题都是命题的重点。这就要求考生对社会问题有一定深度的认识和素材的积累。如2005年的作文题目是关于社会道德方面的，这与该年加强大学生和青少年道德教育的大背景有关；再如2000年、2003年和2004年所涉及的国际文化交流、青少年成才和人生哲理问题，也充分反映了当时社会的热门话题。第二，试题避免出大多数考生不了解或一无所知的题目，因为这类题目不能准确地测试出测试考生的实际水平。
关于作文的体裁，从体裁上看，近8年的作为都为论说文，论说文的特点是说论结合，一部分是对论题的说明，一部分是议论，或者夹叙夹议。这种写作的难点在于将说明或描写与议论有机结合起来，形成一个衔接自然的文章。具体请看下表：
| 时间 | 中心思想 | 题材 | 类型 |
| 1998年 | 讽刺社会上的虚假承诺 | 社会信用问题(议论) | 情境式作文 |
| 1999年 | 人口发展与动物生态平衡 | 人与自然的和谐发展(议论) | 情境式作文 |
| 2000年 | 自然生态平衡遭破坏 | 环境保护 | 情境式作文 |
| 2001年 | 困难的时候，人人应该献爱心 | 社会伦理 | 情境式作文 |
| 2002年 | 中国与世界的文化交流 | 文化与交流 | 情境式作文 |
| 2003年 | 温室的花朵经不起风雨 | 教育问题 | 情境式作文 |
| 2004年 | 终点又是新的起点 | 人生哲理 | 情境式作文 |
| 2005年 | 年轻人应该赡养父母 | 社会伦理 | 情境式作文 |
| 2006年 | 偶像崇拜 | 人生哲理 | 情境式作文 |
| 2007年 | 乐观心态是成功的关键 | 人生哲理 | 情境式作文 |
