“在物质上，我可能是个乞丐，但在精神上，我觉得自己像个富翁。”重庆大足珠溪中学的英语教师汤国民，10多年来靠打铁、拾荒，以常人难以想象的苦力劳动为50多名学生铺平了求学路。他的事迹让无数人为之感动，他也被评为重庆市助人为乐模范。
15年资助50余贫困生
汤国民1968年出生在大足县珠溪镇一个贫穷的农村家庭，从小吃了不少苦。1997年通过公招成了一名正式在编老师。1989年3月，还是一名代课老师的他便开始资助贫困学生，他资助的学生有时一个班就有五六人。从事教育工作18年，汤国民有15年时间都在资助贫困生。到目前为止，他总共资助了50多名贫困生。
昨日，记者联系上正在家备课的汤老师，他说目前还在资助5名孩子，其中两个大学生、一个高中生和两个初中生。
挑180斤走10公里卖破烂
“说起收破烂，那是没有办法的办法。”汤国民说，他从2000年暑假开始，为了资助贫困生，每天早上5点钟出门，担起箩筐到村子里挨家挨户收破烂卖。
有一次，他收了满满两箩筐废品，挑着废品步行10公里走了三个半小时。在火辣的太阳下，他穿的凉鞋因汗水太多打滑无法穿，只好光着脚，在滚烫的石板路上一步一步地挪动。到收购站一过秤，他担的废品，足足有180斤。
那年暑假，汤国民收破烂挣了1000多元，资助贫困生用去了一大半。汤国民成了“破烂王”，这个头衔，他戴了3年。
打铁挣钱全额资助贫困生
有一个叫敖知兰的女生，曾是汤国民班上的英语科代表，学习成绩相当好。2004年，敖知兰考上了重庆市重点高中——大足中学。由于家境贫困，没有钱读书，她打算退学。汤国民得知后，决定全额资助她读完高中，并让她住在自己家中，视同己出。
也在那一年，学校清退代课老师，汤国民的妻子被辞退了。汤国民每月600元的收入，既要供一家老小生活，又要资助敖知兰。但汤国民并没有放弃资助贫困学生，他又开始了打铁生涯。在打铁铺里，每加工一个农具，收入3分钱，每天能挣10多元。
