据湖南日报报道，永兴县城郊乡观前村有一个叫叶子坦的地方，乡村退休教师陈明昆夫妻28年来就一直穴居在这里的一个山洞里，过着“世外桃源”般的生活。
一个春日的上午，记者乘车来到了这里。这是一个幽静的山谷，丝毫没有人声的嘈杂，只有流泉丁冬作响，山鸟悠闲鸣叫。下车后，沿着一条曲折小径上坡而行，只见前方三面丹崖壁立的谷底洞穴，横着一排房子，两边翠竹掩映。绝壁上桃花似火，梨花如雪。随着几声犬吠，68岁的主人陈明昆老师从小屋里笑容满面地迎了出来。一阵寒暄过后，记者一行人走进了这个洞穴人家。陈老师的房子是建筑在一个深8米，横、宽各20余米的天然洞穴里。 室外的石砌阶沿，由于山洞口的水长年累月地滴落，长满了厚厚的青苔，树皮盖的坡屋面上也是苔痕斑驳。
在陈老师简陋得几近原始的起居室里，记者看到，一个大的土灶依洞壁而筑，旁边还有一个专门用来烤火的灰坑。木碗柜下面安放着一口大陶瓷水缸，从一根食指般大小的长胶管里流出一股细细的清水，源源不断地注入缸里。陈老师笑着说，这股饮用水是从一个崖缝里引来的，是免费的自来水。
这时，陈老师的夫人已摆好了茶点。一行人围桌而坐，品了一口冒着热气的红茶，顿觉一股浓浓的姜味。陈老师解释说，这是姜茶，因长年住在山洞，要靠它来驱去寒气。
据陈老师讲述，他是1959年冬开始当耕读教师的。所谓耕读教师，即身份依然是农民，在耕种之余，又在乡村小学当老师教书，所拿的不是薪金，而是生产队的工分。以后，他又先后当上了民办教师和公办教师，直到1999年退休。
谈起住进山洞的缘由，陈老师回忆说，那是因为贫穷所致。1975年，只有20几户人家的斑竹生产队因为一场大火，所有房屋全部被烧毁。当时，陈老师已经结婚生子，因为没有住所，只得带着家人四处借居。然而，寄人篱下的日子终究不是个办法，可是又没有钱建房，怎么办呢？1980年的一天，陈老师在砍柴时发现了这个山洞，于是，他就把家人带来这里居住。原以为这只是一个暂时避难的地方，谁知这一住就是28年。“刚来的那阵子，就只是在洞门口安了一些木板，常常一阵大风，就把木板全吹倒了。”陈老师回忆说，“后来，才慢慢地逐步改善，建成了现在这个样子。”
而老人们现在还住山洞，则完全是对大自然的一种热爱了。陈老师育有两儿一女，如今都已成家，离开了这里。平日里，偌大一个山谷，就只有陈老师夫妇两人，偶有一些老棋友来这里对弈终日，或饮酒，或拉拉二胡，倒也怡然自乐。对陈老师而言，如今最大的乐趣莫过于在屋前屋后放养野蜜蜂，培育果木了。在陈老师的带领下，记者一行在陡峭的石山上穿行，很多石壁下，都有他安放好的蜂箱，他养的这些蜜蜂都是自己飞来的野生蜂。对培育果木，陈老师也是情有独钟。在他的果园里，不仅栽有桃、李、橘、石榴、杨梅、琵琶等16个本地品种，更令人惊奇地种活了热带荔枝树、龙眼树和阔叶风景竹。他还准备试种北方的苹果。
看得出来，年近古稀、住了半辈子山洞的陈明昆老师是准备把这里建成别有洞天的花果山，在此安度一生了。
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