英国全国学生联合会(NUS)12日说，一名来自中等收入家庭的大学生可能从毕业开始就背负巨额债务。
由于大学学费、租房和生活花销增加，去年9月入学的大学生贷款数额创下历史新高。NUS认为，基于此，这些学生在2009年毕业时面临3万英镑(折合5.9万美元)的债务。
负债累累
英国学生贷款公司发布的最新数据显示，截至今年4月的一年内，英国全国学生贷款总额为34亿英镑(66.89亿美元)，前一年同期的这个数字为29亿英镑(57亿美元)。这是英国学生贷款公司在学费升高后首次发布贷款数据。
据英国《每日电讯报》13日报道，2006年9月，英国高校将原先每年1250英镑(2459美元)的学费提高到3000英镑(5900美元)。随着学费增高，又受到通货膨胀影响，学生免息贷款金额逐年增加，而学生可申请的贷款额度也比原先提高了9000英镑(1.77万美元)。
英国原先规定，大学毕业生从年薪达到1万英镑(1.97万美元)时起，就要开始偿还学生贷款，而现行规定将开始还款的收入水平提高到1.5万英镑(2.95万美元)。
目前，英国全国学生贷款总额已达180亿英镑(354亿美元)，但各大学还要求国家提高学费上限。高校普遍认为，国家划拨的教育经费不足，校方需靠提高学费来弥补预算缺口。一些高校希望，将自然科学和医学等费用较高的科系学费提至1万英镑(1 .97万美元)。
难以负担
NUS认为，负债大幅增长会对毕业生造成各方面影响。
“房租上涨、生活开销增加，导致学生需要更多贷款，他们因此背负的债务也随之上升，一个普通大学生毕业时债务会高达3万英镑(折合5.9万美元)，”NUS主席杰玛·图梅尔迪说。
“债务负担不仅影响到学生申请的大学，还会影响到他们选修的课程、选择的专业、是否进一步深造以及毕业后储蓄和投资的方式，”图梅尔迪说，“透过这些数字，我们可以清楚地看到，为偿还学生贷款，许多毕业生在工作初期困难重重。”
2006年，英国近40万人踏入大学校门。伦敦一名大学生平均一年的花费在1.5万英镑(2.95万美元)上下，而其他地方的大学生一年花费约为1.3万英镑(2.56万美元)。
“英国学生贷款公司为伦敦学生提供的最高贷款额为每年6500英镑(1.28万美元)，其他地方为每年4500英镑(8853美元)，”图梅尔迪说，“除少部分学生能由父母负担剩余的费用，大部分学生只能寻求高息的商业贷款。”
政府解释
对于NUS指出大学学费增高导致学生经济负担过重的说法，英国教育和技能培训部负责高等教育的国务大臣比尔·拉姆尔表示不认同。他认为NUS提供的数据不实。
“新的高校收费政策比原先的更好、更公平，大学生可以不交学费就入学，先由政府垫付学费，学生毕业后再偿还，”拉姆尔说。
拉姆尔认为，学生贷款总额增加是因为进入大学的学生数量增加，而这恰恰证明新收费政策合理。
“与去年相比，今年提交大学入学申请的人数增加了6%，”拉姆尔说，“面向学生发放的贷款和奖学金，是对政府提高高等教育程度、扩大教育范围政策的有力支持。”
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