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这几天，中南财经政法大学2006级研究生段青(化名)被一则消息弄得寝食难安：中南财经政法大学将从2007年起取消两年制硕士研究生，全面改回三年制。据了解，2002年，中国人民大学、北京大学、中山大学、南开大学、武汉大学等高校纷纷对硕士研究生实行或试行两年制培养模式。时隔数年，部分高校悄悄地全部或将一批专业又改回了“三年制”。(5月9日《中国青年报》)
前些年，一些高校将硕士研究生学制从三年制改变为两年制，各方一片叫好，如今高校又将两年制改为三年制，据说原因在于：这几年，社会上就传出“研究生水了”、“现在当上硕士生就找工作”等说法，硕士研究生的就业优势也不再明显。从而促使高校对研究生教育的反思与改变。看来，不仅学生会糊涂，连我们这些局外人也会发蒙，硕士研究生的学制到底几年为好？我的观点是：三年制与两年制各有优劣，高校不妨依据对学生的培养目标而确定硕士研究生的学制。
先看看国外的情况：在欧美发达国家已基本普及本专科教育，其硕士学位属于过渡性学位，要求较低，而且很多是针对在职人员的课程型、应用型硕士，因此学习年限较短。像荷兰这样的国家，他们的硕士一般以月来计算，学制为10至18个月不等，有些专业根据需要，还可以加长。
在我们国家，硕士培养目前还属于精英教育，大多数是学术型硕士，要求高于国外。因此，相应长的学制是保证硕士研究生质量的一个关键，因为通常来说，学生在校学习时间长些，所能进行学习、交流和研究的时间也会长些，也就更有利于学生的研究能力提高。何况，在我们国家硕士研究生还有特殊情况，研究生的公共课比较多，特别是英语的学习花费了他们大量的时间，更不用说在最后一年，硕士生要忙着写论文、找工作、考证书，这一年基本上没有什么专业的学习时间。所以，要保证学术型硕士的质量，三年制的学制是必不可少的。当然，这样的规定会让许多研究生不领情，他们会说：不知道外面就业形势有多严峻，谁能保证读完三年就能找到更好的工作？他们希望自己能尽早自食其力，弥补十几年来爸妈的辛苦。然而，仅仅是为了找工作之便，我的观点是劝他们最好本科毕业以后就去找工作，不要把硕士文凭当作一种找工作的敲门砖；如果实在想将硕士文凭作为敲门砖，就不如去读我下面要讲到的另一种类型的硕士———应用型硕士。
我们国家这些年也开辟了不少应用型硕士的专业，比如法律硕士、教育硕士、工程硕士，等等。这些硕士面向实务界开设，培养的是实际部门的高级应用人才，因此，对他们在研究方面的要求就相应低一些，相应的，培养时间也可以短一些，因此，他们的学制也可以为两年制。
所以，为了保证硕士研究生的质量，也适应社会上对于培养应用型硕士的要求，高校可以在现有开设的应用型硕士专业的基础上，再多开设一些应用型专业，甚至可以考虑同一专业区分学术型与应用型两类。然后根据培养目标的不同，将学术型硕士的学制定为三年，将应用型硕士的学制定为两年，以满足多元化的需要，供学生和市场选择。
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