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据报道，儿童的睡眠问题不仅会造成双亲失眠，还可能给他们带来身心健康问题。
澳大利亚研究人员对10000个有婴儿或学龄前儿童的家庭进行了调查，发现那些反映孩子存在睡眠问题的父母的身体状况可能会更糟，精神压力可能会更大。这项研究发现，母亲受到的影响尤其明显。虽然婴儿的睡眠问题与父亲的健康状况不佳也有关系，但是孩子各个年龄段的睡眠困难似乎都会影响母亲的身心健康。据研究人员介绍，造成这一结果的原因可能是母亲通常负责处理孩子的睡眠问题。这项研究发现发表在最新一期的《儿科学》杂志上。
联合研究人员、皇家儿童医院和墨尔本大学的哈里特·希斯科克博士表示，解决这一问题的关键是双亲不应该只是一味地忍受孩子的睡眠问题，最终搞得自己身心疲惫。她说：“如果孩子的睡眠对他们来说是个问题，他们不应该一味地容忍，让情况恶化。”她建议，这时父母可以求助于儿科医生，向他们学习一些帮助孩子入睡和保持睡眠的方法。
一种非常受欢迎的、可帮助孩子在夜间睡眠的方法被称作“控制哭泣”法。具体做法是，父母听到孩子哭闹时，先不要急着走近查看，让孩子先哭一段时间，而且让孩子哭闹的时间逐渐加长。在看孩子时，动静不要太大，不要开灯，也不要陪孩子玩。而对于不喜欢父母到房间来查看的学龄前儿童，给他们设定一个确定的入寝时间也会有所帮助。
她和同事的这项发现是基于一项全国性调查的结果，这项调查的对象是5107个拥有婴儿和4983个有学龄前儿童的家庭。根据父母的反映，17%的婴儿和14%的学龄前儿童存在中度或严重的睡眠问题。总的看来，在身体健康和精神压力的标准测试中，有婴儿睡眠问题的家庭中父亲只在身体健康方面得分较低，而母亲在两个方面的得分都很低。同样，学龄前儿童存在睡眠问题的母亲的身体状况也更加糟糕。
希斯科克博士表示，目前对儿童睡眠问题没有严格的定义。“事实上，如果父母认为孩子的睡眠是个问题，这就需要采取一些措施了。”根据希斯科克的介绍，一般婴儿的睡眠问题包括与喂奶无关的频繁醒来和很难入睡。对学龄前儿童，父母抱怨最多的是孩子不按时睡觉。
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