随着美国签证放松，已沉寂一阵的华裔小留学生及来美就读大学本科的留学生开始增加。不过，小留学生在没有亲人照顾监督下，独自来美面对文化冲击和生活挑战，是好是坏，又引起热烈讨论。
据美国《世界日报》报道，九一一事件前，由于美国对学生签证宽松，大批中学生直接申请来美就读初中、高中，有些以交换学生身分或英语计划名义，来美后滞留不归。
对望子成龙的中国父母来说，把孩子送来美国读书，就是自认能给予孩子最好的礼物了。李杰夫的母亲在沈阳从事进出口工作，虽然薪水不错，毕竟只是打工阶层，她省吃俭用，平时连一顿饭也不愿在外面吃，连一件新衣也舍不得买，供养儿子在高中十年级时来美留学。
李杰夫在中国衣来张口，饭来伸手，来到美国，母亲朋友帮他安顿下来后，就没有熟人再来关心他。突然要自己买菜、做饭、管理财务，他的世界一下翻转过来。
刚来时，李杰夫还是个乖宝宝，凡事与母亲哭诉商量，但高中毕业后，他的电话少了，说话也吞吞吐吐。母亲发现李杰夫与一位40岁的女人同居。这位仍单身的妇女从同情关怀李杰夫开始，不知不觉掉入感情漩涡。
但这位妇女没有居留身分，两人需辛苦打工，才能维持一个家庭的基本生活。为此，李杰夫无心上学，小区学院一读四年，至今仍不知何年才能毕业。李杰夫母亲哭干眼泪，也没有办法。
同是过来人的小珍，对李杰夫遭遇十分同情。她15岁时被父母从广东送来美国，寄住在一个熟人家。小珍回忆说，她居住的家庭也是新移民，觉得她是个负担，天天给脸色看。她受不了，每天放学后常在外面毫无目标地逛。她不断向父母要求回家，父母不答应，最后父亲让母亲来美陪伴她。可是，母亲来不到一年，父母婚姻就出了问题，母亲终日哭哭啼啼，反而成了她的大包袱。心里完全没有安全感的小珍，偷偷在外面和不同的男生恋爱，瞒着母亲去堕胎，心理压力很大，母亲却完全不觉。
原来成绩很杰出的小珍，升上大学后，课业一团混乱，有些课不及格要重修。小珍感慨地表示，她在中国时，成绩都在前三名内，如果不出国，进入中国一流大学应没有问题，她的同学已从研究所毕业，前途却茫然。
也在高中11年级时来美就读的海燕表示，她很幸运找到一个安定又热心的人家，一住就是6年，顺利读完高中、小区学院和大学，大学尚未毕业，就被美国大公司聘用。
海燕表示，很多留学生与中国的父母沟通上有很大障碍。有些留学生好不容易毕了业，觉得苦日子熬到头，想立即回国。但父母认为花那么多钱供他们念书，不拿到绿卡，不让他们回去。但找到一份可以申请绿卡的工作，并不是那么容易。
海燕说，她认识的小留学生，成功和失败各约一半。青少年最需要感情的支撑，但很多小留学生却孤立无援。如果有中国父母问她的意见，她可能会劝这些望子成龙的父母，三思而行，不要花了钱，还葬送了子女的前途。
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