科学包括自然科学和社会科学，社会科学是人们认识世界、改造世界的重要工具，是推动历史发展和社会进步的重要力量。哲学社会科学的发展水平体现着一个国家和民族的思维能力、精神状态和文明素质。高等学校哲学社会科学人才密集，力量雄厚，学科齐全，是我国哲学社会科学研究的主力军，是构建和谐社会的重要动力源。
在我国社会科学奖励中，“中国高校人文社会科学研究优秀成果奖”和“国家社会科学基金项目优秀成果奖”是奖励级别最高、最具代表性的国家级社会科学奖励，获奖成果均为国家经济和社会发展做出了突出贡献，是具有全局性、前瞻性、战略性、社会效益和战略价值的优秀研究成果等。
截至2006年中国高校人文社会科学研究优秀成果奖已评选四次，奖励的成果均是1979年~2004年我国高校产出的优秀社科研究成果。其中特等奖1项，一等奖208项，其中北京师范大学的白寿彝教授是我国高校唯一的中国高校人文社会科学研究优秀成果奖特等奖获得者。国家社会科学基金项目优秀成果奖共评出优秀成果151项，其中一等奖14项，二等奖38项。
“国家重大社会科学奖励”是我国社会科学成就的最高展示、综合国力的重要体现。“2007中国高校社会科学贡献力排行榜”以改革开放以来至2006年我国高校获得的国家重大社会科学奖励为数据基础统计得出，是衡量高校社会科学贡献能力的重要尺度，是反映高校社会科学领域基础研究和应用研究的能力的重要标志，客观地反映了我国高校所取得的社会科学成就现状。
从表6.1看出，改革开放以来，北京大学以45项的绝对优势高居2007中国高校社会科学贡献力排行榜榜首，处于遥遥领先的地位，是我国社会科学创新能力最强，社会科学基础研究和应用研究水平最高、社会科学贡献最大、社会科学竞争力最强的高校。中国人民大学以25项位居第二，复旦大学17项位居第三，北京师范大学和武汉大学各16项并列第四，这四所大学也表现较强的社会科学贡献能力，是我国社会科学研究的重要基地。华东师范大学11项列第六，南开大学和四川大学各9项并列第八，华中师范大学和厦门大学并列第九各7项，获奖位居前列的高校均为我国社会科学研究实力较强和研究水平较高的高校。
从获奖数量来看，北京大学处于遥遥领先的地位，获奖数占总数的18.51%，中国人民大学、复旦大学、北京师范大学和武汉大学等位居前十名的高校获奖数占总数的67.08%，位居前二十名的高校获奖数占总数的87.24%。从统计结果来看，获奖高校数量比较少，奖励主要集中在几所社会科学研究水平高的大学，获奖10项以上的高校共6所，因此，国家应采取有力措施扩大人文和社会科学的研究阵地，以繁荣人文和社会科学。
从高校分布的地区来看，北京地区高校的社会科学研究水平最高，社会科学贡献能力最强，获国家重大社会科学奖励数遥遥领先于其他地区，其次是上海、湖北、江苏和吉林等省市，但是与北京地区的高校相比差距较大。
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