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最新一期美国《时代》周刊发表封面文章说，与快速变化的社会潮流相比，美国的教育制度正在落伍。本周，由商业领袖、教育官员和学者组成的“美国劳动力技能新委员会”(简称“新委员会”)将发布一份反思美国现行教育的报告。这份报告将同时提出今后教育的发展蓝图，以让学生能够在全球经济大潮下做好更充分的准备。
教育与时代脱节
现在美国中小学生在学校里所做的事情，几乎与他们的曾祖父母没有什么两样：规规矩矩地坐在教室里，认真地听老师的讲课，用手写下听课笔记，阅读在印刷时就已过时的教科书。这样的教育方法，显然是与不断变化的世界完全脱离的。
如果学生不能够解决抽象问题、不会与团队合作、不能区分信息的真伪，或不能讲英语之外的其他语言，他们“整个一代人而不是一些人”，将在全球经济中落伍。
要掌握基本技能
虽然教育界和商业界对新委员会提出的一些建议还存有异议，但他们都在一个关键问题上达成了共识：必须将教育带入21世纪。今天的社会不仅需要学生在传统的领域内表现出色，而且需要他们掌握“21世纪技能”。以下就是21世纪需要掌握的基本技能。
1 更加了解世界
现在的学生都是地球村的成员，他们都需要以此行事。联合包裹服务公司(UPS)的首席执行官埃斯丘在谈到该公司需要什么样的雇员时说，他们应该懂得国际贸易，了解国外文化，能用当地语言进行交流。然而，在美国中学中，只有不到一半的学生正在学习外语，而社会学科也以美国历史为主。
2 超常规思维
美国国家教育与经济中心主席塔克说，在新经济中的工作——那些不会被外包或被自动化的工作——将“需要很强的创造力和革新技能，有这种技能的人，能够在其他人看到混乱的地方发现规律”。但随着《不让一个孩子落伍》法案的实施，美国学校在回到基本教育目标的氛围下变得更加胆小。畅销书《扁平化世界》的作者弗里德曼说，学生还必须学习跨学科思考，因为很多新突破就是由此产生的。“正是这种跨学科的联合——设计和技术，数学和艺术——才催生了‘你的视频’网站和谷歌公司。”
3 辨别信息真伪的能力
在信息大爆炸时代，学生要学会快速处理信息，区分出哪些是可信的，哪些是不可信的。戴尔公司的高级经理布鲁特说：“学生需要学会管理信息、解释信息、验证信息，并知道如何依此采取行动。”
4 交际能力
在今天的工作场所里，情商与智商一样重要。洛克希德·马丁公司的前首席执行官奥古斯丁说：“今天的很多创新都需要团队一起工作，我们必须强调沟通技能，学生要学会与来自不同文化的人合作。”
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