最近德国政府宣布卡尔斯鲁厄大学、慕尼黑大学和慕尼黑技术大学三所高校为“精英大学”，每所学校因此也各自获得了未来5年内1亿美元的拨款，这引来了海德堡大学的不满，也引发了全国对于“何谓卓越”、重视科技的必要性以及如何遴选优秀大学的讨论。
为了重新恢复与英国、瑞士，特别是美国的竞争实力，德国于上世纪70年代起抛弃平等理念，开始重点扶持一批大学。诺贝尔物理学奖得主，曾经是优秀大学遴选委员会委员的沃尔夫冈表示，“德国从来就不是一个平坦的风景，这里总是充满着小山和谷地。我们的目标就是要让一些小山成为易于辨认的山脉”。
海德堡大学校长彼德·霍蒙霍夫表示，“仅是沮丧也无济于事，我们需要加倍努力，确保下一轮遴选中我们学校能被选中”。德国准备明年10月进行下一轮的优秀大学遴选，海德堡大学仍然是争议的对象。遴选委员会还将选择18个优秀研究生项目和17个优秀研究群，被选中的单位都将在2007年至2011年间获得数百万美元的经费资助。
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