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上人大招生人数少了、北外网院招生人数降了……国内各家网络大学今年的报名都出现了不同程度的下滑。在网络高等教育发展的6年时间里，网上大学生人数突破280万人。但是，作为没有围墙的校园，网络大学今年遇到了招生的坎儿。
生源下滑道理上不应该
全国高校现代远程教育协助组秘书长严继昌告诉笔者，网络大学出现招生下滑的现象，从道理上讲是不应该的。我国是人口大国，人们对高等教育的需求非常庞大。尽管今年招生情况略有下滑，但从长远来看网络大学的报考人数会持续增加。在发达国家，高等教育贯彻的原则是“宽进严出”，绝大部分高校可以自己搞教育，不需经过国家批准，因此门槛相对较低。前几年，我国网络教育也采取了“宽进严出”的形式，这与网络教育在学历教育领域的发展目标是吻合的。从全国68所网院来看，尽管采取了一些措施，但“宽进严出”做得不是很好，对学历教育的标准把握得不准，所以很大程度上造成了报考网络大学的人数下降。不过，报名人数的下降，会鞭策网络大学做出积极的改进姿态，从而提升整个网络教育的质量。
人民大学网络教育学院常务副院长顾宗连认为，网络大学的招生在某个时候出现激增或者下滑，并不能说明什么。自从我国1999年启动第一批网络教育，在短短的5年时间内，网络教育在很多领域取得了重大突破，如课件的开发、教学方面的改革、新的理念的提出等，特别是得到了国家的高度重视。网络教育跨越时间、地点、交互的特征，成为徘徊在象牙塔之外的群体获得高等教育的一个有效途径之一。因此，未来几年内报考网络大学的人数还会持续增加。
中华学习网业务拓展部总监王怡表示，通过网络进行学习，肯定有一个很大的需求群体。无论是国家、高校还是提供相关服务的机构，必须以这个特需群体的实际需求为核心，在每个周期起始阶段，都要剖析质量管理、教学环境等，是否能够最有效的促进网络教育的发展？是否可以满足网络大学生们今天以及近期学习的需求？人大网院的毕业生已经有1000多人，有的还获得了学士学位，这证明了网络教育的含金量，网络大学毕业生开始逐步被社会所认同。秋季招生即将开始，今年整体招生情况如何，还要到年底才能有定论。
在职人员最适合读网上大学
前不久，中华学习网向网上人大等网络大学分布在全国29个省和直辖市的2万多名学生发出问卷。调查显示，89%的网络大学生年龄在21至35岁。与之相对应的是，网络大学生在原校的毕业时间从一年到十几年都有，且刚工作1至2年的在职人员比例高达31.03%。
人民大学网络教育学院常务副院长顾宗连认为，以上调查表明处于社会竞争前沿的青年人，是选择网络教育的主体人群。现代社会的竞争日趋激烈，使得刚踏入工作岗位的年轻人，也面临着不断更新知识、提升自我的考验。但是，想上网络大学的人必须具备三种能力，即自学的能力、信息处理能力和分析解决问题能力。由于网络教育讲求学以致用，加之在职学生本身有一定的社会经验，因此网络大学学生的能力要比普通高校的学生强一些。
全国高校现代远程教育协助组秘书长严继昌分析，35岁以下的在职人员占据了学生的主体，说明网络教育是一种特定的教育形式。网络教育以自学为主，有特定的受众面，不是所有人都适合。中小学的网络教育是在老师的指导下进行的；高等教育的网络教育是不脱产学习，享受优质资源，可随时随地学习。这种教育形式是交互式自主学习，从而要求学生有较强的学习能力和自制能力。
北京外国语大学网络教育学院副院长曹文指出，最近一次对全国参加网络英语学历教育的学生的调研发现，39岁以下的学习者占调查总人数的82%，58%的学生有专科文凭，9%的学生有本科文凭。英语专业的特殊性更决定了这部分人群的年轻化趋势，但拥有第一学历文凭的学生占多数这一事实反映出网络教育切合了继续教育领域的需求。
网络教育需要新的学习观念
严继昌秘书长认为，网络教育有三个亮点：一是没有时空限制很受在职从业人员的欢迎，对提高我国劳动人口的素质和能力，意义是很大的；其次，网络教育是一个远程开放教育，不仅时空开放，而且对教育资源也开放，促进资源共享、课程互选、学分互认；第三是网络教育以课程为单元来组织教学，有利于建立一个多入口、多出口的纵横贯通的教育体系。
中华学习网拓展部总监王怡告诉笔者，基于互联网的教育，实际上是基于互联网的学习。传统的教育“教”占主要地位，学生不可能把学习资源和系统资源全部占有，只能根据自己的需要获取。而网络教育每个人可以根据自己的需要，在互联网上学习所需要的课程，这就是个性化学习最原始的出发点。实际上到了信息社会后，获取信息和加工信息尤为重要，因此，要培养获取知识和去哪获取知识的能力。网络教育由于学变为了主体，每个人可根据自己的需要去学习知识，以自己的学习为中心。网络教育的目的，是为学生的网络学习提供支持和服务。随着网络教育的不断完善和发展，“亮点”将会越来越多。
曹文副院长表示，不能单从报名数量判断网络教育的发展，我们更愿意用“成熟”来
形容报名人数的同比减少。以往很多报名者在并不了解网络教育，并不明确自己的学习目的下参加了网络学习，造成网络教育的“虚胖”，结果是高流失率。而现在通过分析报名者的咨询问题以及他们的入学测试表现就可以看出，他们对自己的选择做好了充分的准备，并且有信心和实力完成学业。只有拥有成熟的学生，网络教育才可能真正走上成熟和稳步发展的道路。
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