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关于贫困，要说的话太多。我们经常激励贫困学子的，大体都是“贫困是人生的财富”、“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”之类。最近却有一个姑娘的反调在媒体上不胫而走，她说：贫困是一种灾难！这位据称是上海某名牌大学的女生，因这“灾难”，居然做了三陪小姐以赚取学费。
贫困对于一个有心向学的孩子，究竟是“财富”还是“灾难”，由是在网上引发了一场激烈的争议。我以为，这自然是因人而异，很难一概而论，“自古雄才多磨难，从来纨绔少伟男”，这种太过绝对化的评判，我向不以为然。
不过，我想说的，却是另外的话题———能否有一条体制性出路，它可能尽量超越个人性情、个人经验，超越各个家庭对社会资源占有的多寡，大面积地避免贫困成为贫寒大学生及其父母的一种“灾难”？
国家和社会确实已经做了许多努力，但是，每到大学开学，我们仍能听到许多贫寒子弟在高昂学费面前的悲哀故事。
在许多善意的设想和制度面前，贫困还是让穷孩子不断地“碰壁”：
国家奖金的额度在扩大，可与贫困生数量相比，还是杯水车薪。在西北高校，贫困生面积竟占50%。这里的“贫困”，与我们惯常谈到农村脱贫时使用的“贫困”概念，是大不相同的，后者是指达到“温饱”即视为脱贫。而贫困大学生的家庭，可能并无冻饿之虞，但在贫困地区，即使是一个小康家庭，要一下子拿出六七千元的学费，也是一笔难以承担的巨资。
国家助学贷款是极好的政策，很为贫困生着想，无须担保即可贷出。然而，申领这笔贷款，需要很多手续，等待批复需要不短的时间，而很多贫困生等不及这笔钱，就必须缴纳第一个学期的学费，还是一筹莫展。
再有，我们指望贫困生尽量依靠自己的力量，完成求学之路，那么，高校可不可以让贫困生有更多的选择？
比如，你的高考成绩或许可以读清华、北大，但望学费而生畏，那么可不可以选择收费相对低廉的省内高校或师范院校，同样的成绩甚至可以拿到高额奖学金，从而免去学费之忧。如果你要受更好的教育，还可以在本科毕业后，选择工作一段时间，再去读名校研究生……可是，我们是否向贫寒学子提供了众多可供选择的信息呢？他们本来地处偏僻，如何能够了解什么样的高校和专业最适合他们？有位朋友最近要去英伦留学，她在雅思考试通过之后，许多高校寄来学校的资料，向她推荐适合她的专业，告知她奖学金数额及当地生活费用，好让她根据自己的情况做出从容的选择。我们的高校能做到这一点吗？如果想让高校有“推销”自己的积极性，是不是只能用“自主招生”来刺激？
还有勤工俭学，目前大都还集中于校内，有没有可能将范围向社会进一步扩大？我们一直熟悉“洋插队”，许多飘洋过海的中国学子在西方的高校里，都是相对的“贫困生”，他们通过打工等手段，自食其力地完成学业。围绕这个题材，还出现了许多名噪一时的文学和影视作品。甚至我们的学制还可以再机动灵活一些，允许学生半工半读，允许学生先注册、保留学籍、等赚足学费再完成学业。一代伟人邓小平，也用半工半读方式在欧洲历练了他的青少年时代。那样的磨难，倒确实成了人生的一笔财富。
如果要让贫困生的翅膀不再沉重，就要给他们一个可以自由翱翔、上下翻飞的广阔天空。而他们回报蓝天的，将会是洞穿贫困阴云的绚丽彩虹……
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