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老田是我朋友的朋友，二十出头，却得了个“老”字开头的称呼。自从他去年秋天从巴黎到外省去上学，我们已很久没有联系了。没想到，这次在“老佛爷”闲逛时碰到了他。
原来风流倜傥的老田现在一脸沧桑，真叫我大吃一惊。我问他最近忙什么，他叹了口气说：“在‘陈氏’打工，每个周末两天。”“陈氏”是法国最大的华人超市，坐落在巴黎华人区。其熟食部出售各式各样的熟食，其中以“琵琶鸭”、“烤鸭”等各种鸭子而闻名。看他脸上的倦怠就知道他工作得一定很辛苦。
老田说自己每周工作两个全天，能挣90欧元(1欧元约合人民币8.18元)。除去往返巴黎的交通费15欧元，剩下的足够自己一个星期的吃和用了。只不过老田每周五要从外省坐火车赶到巴黎，然后在同学家借住一晚，第二天一早爬起来去上班，辛苦一个周末以后，再乘火车回到外省的学生宿舍。
看着他匆匆离去，我眼前浮现出他卖力而机械地为鸭子涂上各种调料送进高温烤炉的情景。那以后，每当我到“陈氏”熟食部买烤鸭，都会想会不会碰巧买到老田做的那一只呢？
“打工！打工！打工！”大概每个留学生出国前，都会雄心勃勃地准备像前辈一样，在学习之余打工养活自己，以减轻家里的负担。然而说起来容易做起来难。
法国教育部规定：留学生第一年学习期间禁止打工，以便学生们有足够的精力学习。所以，大家在出国前一定要准备好起码一年的生活费用。在法国，有了各种对学生的优惠政策，我们可以把这个数字估算在7000至9000欧元上下。第二年，也只有已开始专业学习的同学才有资格领工卡。所谓工卡，就是你和雇主签合同后从警察局领到的工作许可。没有这张工卡，你就是“黑工”。而万一老板被警察局抓到用“黑工”，他就会吃不了兜着走，罚款是没商量的。
在法国，打工的最低工资为每小时7.5欧元，工作一天能拿到45欧元。一般来说，没有特殊技能、从事体力工作的留学生都只能拿最低工资。
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