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一个国家的教育方法和制度跟这个国家的历史、现在的文化和将来的发展有很大的关系，因此教师是个非常重要的工作。但是，世界上的老师和教育学家对什么是最好的教育方法有不一样的看法。我在中国的学校里听到、看到了许多事情，虽然它们不会让中国人感到惊讶，但美国人会大吃一惊。可见，中国和美国对教育的观念有很大的差异。
西方人写了许多书告诉人们自己用什么方法教书。外国老师来中国教外语的时候，也带来了自己的教育方法。我发现，其实中国人和美国人对老师的要求是差不多的：工作认真、说话有意思、知识渊博的老师都会受到中国和美国学生的欢迎。学生也喜欢老师能照顾他们或者跟他们交朋友；但是如果老师过于严肃，常常批评学生，学生就不喜欢上他们的课。中国老师最理想的学生应该是那种跟老师配合得特别好、能理解老师、能跟老师交流的学生。这样的学生，西方老师也喜欢教他们。
那么，既然要求是一样的，而且中国老师也有机会了解西方的教育方法，中国的教育方法跟西方的为什么还是那么不一样呢？我认为，中国中学的教育方法受到了“面子”、学生数量和考试制度的影响。
“面子”的影响
中国人特别注意他们的“面子”，中学的老师和校长也不例外。如果一个学生很成功，考大学考了一个非常高的成绩，这个学生就给自己、家里人，甚至学校和老师争了“面子”。为了“面子”，中国的老师喜欢帮好的学生变得更好，取得更好的成绩。
我在调查中发现，如果一个学生的成绩不好，老师会觉得这个学生学习不太努力，这样的批评会对学生自信心有一定的影响。我接触到的有些学生常常说自己很笨或不是个努力的学生，总是怪自己。这样的学生自信心不足，我担心他们也许一辈子都会认为自己很笨，有很多事情不敢去做。
除了老师以外，“面子”对学校也是一种诱惑。为了“面子”，校长会决定学生应该考多少分，然后让老师负责去执行。老师不能讲他们觉得有意思或者有用的东西，他们只能帮学生准备考试。所以我觉得，“面子”的问题是中国老师和教育学家应该好好考虑的问题之一。
学生数量的影响
我们知道，中国的人口实在是太多了！到处都是人，学校也不例外。在一个中国中学的班里，有40—50个学生是普遍的现象。在这样的情况下，老师无法了解所有的学生对什么感兴趣，准备一堂学生感兴趣的课很困难。再者，老师也没有机会跟每个学生聊天，了解他们是否听懂了老师在课堂上讲的东西。另外，那么多学生在一起读书会使学生之间的竞争越来越激烈。学生都想有一个最好的成绩，因为只有得到最好成绩的学生才能得到“特权”———能引起老师的注意，让别的学生羡慕他。
考试制度的影响
中国有种“考试”文化。从古代开始，如果想要出人头地，就要参加考试。现在中国还有这样的制度，老师教书的目的不是帮学生怎样发挥自己的才能，而是帮学生怎么考得更好。一些人觉得他们在中学学到的东西没有什么用，他们工作以后才开始学有用的东西。而且，有的接受我采访的人说，他们很遗憾上中学的时候没有机会参加课外活动和社会实践。
但话又说回来，考试制度也有它的好处。一方面，学生真的学到很多的知识。另一方面，中国的学生非常多，他们都想要上大学，但大学又比较少，这是一个难题。所以我觉得，每个人都参加同样的考试是解决这个难题最公平的办法。这个制度和中国的教育文化很相宜。
说英语要有勇气
过去，中国人觉得学英语并不重要，学生只学些英文单词，不了解句型或语法。可是现在，中国已经有了比较开放、灵活的教英语的方法。有的学生在幼儿园的时候就开始学英语了，越来越多的中学有外籍老师。
差不多所有的中国人上中学时都学英语，虽然学了七八年英语，但是他们都觉得自己的英语水平只算“一般”。这个现象跟中国老师教外语的方法有很大关系。首先，老师不考发音，学生会觉得学语法比较重要，这样做的结果是让学生学不到说好英语的最佳方法。其次，英语老师大都是中国人，而且从来没有机会去英国或者美国练习说英语，所以老师的发音也具有“中国特色”。另外，中国学生很少有机会去外国旅行或工作，不会常常碰到外国人，所以他们没有机会说英语。
学生往往因为说英语的信心不够强，怕说错了会丢面子而不敢开口。其实，他们的英语没有他们想象的那么差，只是他们没有足够的勇气去说而已。
我的建议
中国中学的教育方法固然在一些方面有问题，但是西方的教育方法也不是完美的。中国人对待教育的态度就胜过很多美国人。在美国，很多学生认为得到知识是他们的一个权利。有的学生不愿意做功课、回答老师的问题等等，却还觉得老师应该给他们很高的成绩，要是得不到好成绩还会责怪老师。但在中国，学生非常愿意努力学习，如果得不到好的成绩，会从自己身上找原因。中国人很重视教育，他们觉得只有具有很高的文化水平才能过上快乐的生活。因为中国人和中国的政府重视教育，所以解决中国的教育问题是指日可待的。
我给中国的建议是：让老师用自己的创造力选择他们要讲什么；让学生用自己的脑子思考问题，发挥他们的创造力。虽然这样的建议不容易实现，但是如果中国人逐渐地实现这些建议，我觉得他们会成功的，这样，中国人对自己的教育会更满意，中国的学校会更现代化。在当今这个越来越国际化的时代，这一点是非常重要的。
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