诺贝尔奖获得者、著名华裔物理学家丁肇中教授,今天与东南大学签署协议,从而使东南大学正式成为 AMS(02)实验研究中的一员。这是我国高校第一次参与这项国际最前沿的科学研究。
由美、俄、日和欧洲一些国家合作的国际空间站,是目前国际上最大的太空工程。丁肇中教授领导的AMS(阿尔法磁谱仪)实验是国际空间站上惟一的大型物理实验。这项实验由美国麻省理工学院、耶鲁大学和意大利罗马大学等多个国家的知名大学参与,目的是寻找由反物质组成的宇宙、暗物质的来源,并测量宇宙线的来源。
这项前沿研究之所以选大学为合作伙伴,丁肇中教授认为,这是由于大学有良好的学术环境和学术自由。过去100年间,诺贝尔物理奖得主大多数来自高校,只有少数来自国家实验室。
丁肇中教授多次来过东南大学。他说,以前与中国大学没有长期合作的计划。这次从东南大学开始,希望有计划地与中国愿意发展这项科学的高校合作。
各国已经为这项研究投入了上千亿美元的经费。丁肇中教授举例,航天飞机每飞一次要耗资4亿美元,而这项实验,计划要用3次航天飞机。他说,与东南大学的合作以学术为主,一些仪器也会适时送到东南大学。
丁肇中教授自嘲:“我常常说,我的实验是最花钱,又是最无经济效益的。”以这次实验为例,一旦证明反物质的存在,宇宙大爆炸将得到合理解释。“实验的最大意义就是增加人类知识”。他提醒说,100年前,最前沿的科学发现是电子和 X光。上个世纪20年代,这项发现变成量子力学,到了40年代,原子核物理已站到科学的前端。如今,这些当时都不知为何物的科学发现,已渗透到人们的日常生活中。丁肇中说:“科学从发现到应用有一段时间。一旦应用,就可以改变人类的生活”。(记者原春琳)
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