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出国留学并不那么简单，因为除了学习，你还得生活。要生活，就会遇到许许多多的困难和问题。比如说，怎样才能找一份工作资助学习和生活，怎样才能租到合适的房子或公寓，周末怎么过，诸如此类的问题会使初来乍到的你应接不暇。
澳大利亚政府对留学生打工有详细的规定，每周最多只能打20个小时的工。但是大多数留学生能够找到的临时工作工资很低，大概1小时10-15澳元吧(税前工资)。这点儿钱对于在悉尼的消费来说只能够支付房租和日常的生活费开支。在悉尼的生活消费水平通常要比其它城市高，普通的房租大概每间独立的卧室每周100-150澳元。为了省钱，很多学生就2、3个人一起合租一套单元房，每人一间相对独立的卧室，这样每人每周均摊100澳元;水、电、煤气和电话费也一样，每人每周要均摊40澳元。除此以外，我们还得准备吃饭、坐车的钱。如此计算下来，如果你能够在学习之余找到一份临时工做的话，大概也仅能够应付日常的生活开销。如果学费也要靠打工来解决，学习生活将会非常紧张和疲惫。当然，在悉尼以外的其它城市，比如乌龙岗大学、纽卡所大学，当地的消费水平就明显低于悉尼，虽然那里打工的机会不多，但房租和其他方面节省的费用与在悉尼打工所得几乎差不多。
找工作和租房都有人为你代劳。在悉尼市里有很多代理公司可以为你提供就业服务，他们拥有大量的临时工的招聘信息。通常学生们都是到这些代理公司登记注册，然后由代理公司提供工作的信息。一旦找到工作了，代理公司就会向你收取一定数额的服务费——大概是你第1周酬金的一半吧。
还有很多代理公司为你提供租房服务。如果想省下这笔钱，你就可以通过有关房屋租赁的报纸获得信息。就象我刚才说过的，可以2、3个人在一起共同租房，公担费用。
对一部分学生来说，因为想尽早结束学业，所以得在周末进行额外的学习。在悉尼留学的好处之一是学生可以在一个学期里选学更多的课程，这样就可以缩短获得学位的时间。许多中国学生都选择这种方式，周末也就自然成为他们加班加点的日子了。所以，学习、打工和额外课程的学习把中国学生每周的7天时间填充得满满的。当然，除了学习，中国学生偶尔也在一起聚聚，吃饭、开个Party或者去附近的风景区郊游。在这里留学最好应该结交几个朋友，否则就有可能先被孤独击溃。因为中国学生比较难突破隔阂，进入当地的文化交际圈子。
我属于幸运的一类，因为在上学之前已经有一份工作了，在悉尼还有一个很舒服的窝。但是，对大多数持留学签证而来的中国学生来说，在打工的时候会有很多的限制。此外，房租也不会很便宜。在我们班上有一个中国学生，他每周要打30小时的工才能支持他的学费和生活费。按照澳洲政府的规定，每周20小时是留学生打工的最高限度，所以，这位同学额外的那10个小时的工作实际上是非法的。他白天打工晚上上课，当打工的时间和上课的时间出现冲突时，就不得不牺牲上课的时间了。因此，我经常会碰到他开课1个小时了才姗姗来迟，不得不对老师道对不起。这对于那些随身没有带很多钱来的中国学生是司空见惯的现象。
身处异域，如果没有朋友的关爱，你就会觉得除了生活的压力之外，还有心灵上的孤独与无助。留学的2、3年日子不算短，如果有意来澳洲留学，就一定要预先在思想上对此有充分的准备。 (本文承蒙中国驻悉尼使馆安钰锋先生审阅。)
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