去年下半年，广东湛江师范学院的美籍教师Kevin Clancy在英语系99本（1）班开设了《跨文化交际》课程，并通过网络与Kevin的母校美国圣·约翰大学的《跨文化交际》课联合授课。由此，中美两个班的学生结成了网络伙伴，在网上进行讨论交流，在共同探索中美文化的同时建立了友谊。在此基础上，Kevin提出派湛师英语系的学生代表赴美进行文化交流活动，此建议得到湛师及圣·约翰大学的大力支持，并获得香港玛丽诺中国服务中心的赞助。今年1月，该系邓妍妍副教授及四位学生代表古永辉、朱媚君、宋毅丹、李能燕，在Kevin的陪同下，飞往美国，进行为期四周的文化交流和考察活动。他们的到来，在圣·约翰大学掀起一阵“中国热”、“湛江热”。该大学的许多学生纷纷表示愿意到湛江任教。
跨越文化的鸿沟
英语系三年级的学生到访美国，能否在课堂上应付美国学生连珠炮式的提问？能否与美国学生相处和睦？事实证明，他们跨越了文化的鸿沟，受到了美国师生的热烈欢迎。
在《跨文化交际》和《当代中国》两门课程上，四位学生娴熟地向美国师生展示了自制的多媒体课件，其中有介绍中国悠久的历史文化、有趣的节日典故、色香味美的佳肴、形象生动的汉语、多姿多彩的校园生活、丰富的中国传统风俗、中国的发展与未来等；邓妍妍老师还在《当代中国》课上进行了“中美高等教育比较”的专题发言……这一切，都深深吸引了好奇的美国学生，很多的班级都向他们发出了邀请。课堂上，他们从容地回答美国学生提出的种种问题，涉及了中国的教育、文化、历史、计划生育政策、妇女地位、社会习俗、大学生婚恋观等等；他们都以真诚的态度，认真解释中国的国情和基础国策，在交流中共同探讨中美文化教育的异同。课外，他们又与美国学生一起打篮球、踢足球、攀岩，有的还表演弹钢琴、绘画，甚至打太极。每到周六、日，他们还会与美国同伴一起参加Party、狂欢会，甚至穿上滑冰鞋，与美国学生在冰封的雪地上溜冰，在大型的体育馆内现场感受NBA球员的风采。
认真体验美国的教育制度
出访活动为师生们提供了一个很好的了解美国教育管理制度的机会。在圣·约翰大学和圣·本尼迪克特学院，课程的设置可谓包罗万象，学生能随个性、兴趣和需要广泛选择。由于学生的学习热情是发自内在的需要，所以极少有逃课现象，更不会出现学生上课做其它功课。尽管每门课程作业很繁重，学生不会有任何怨言，而是认真思考钻研。学生的主体性得到充分自由的发展和发挥。另外，几乎在所有课堂上，学生都是围圈而坐，便于讨论交流。美国教授极少提问只有唯一正确答案的问题；他们常常引导学生从多方位、多角度去探索、思考和讨论，并鼓励学生大胆发表自己的不同见解。周一至周五的晚上，美国大学生们都会到图书馆等地方学习，以准备在课堂上回答教授提出的许多问题。另外，美国大学生的功课也不轻，文科学生平均一周要完成两篇小论文；他们强调论文中要有自己的见解，为此，他们会很认真地看大量书籍，收集大量资料。
在校园里，各类由学校给予一定指导和资助、由学生自己组织和管理的俱乐部和各种活动非常活跃，各种展览、演出层出不穷；各种室内外体育设施一应俱全，每学期还有十几个国家的大学课程交流项目供学生自由选择。
副州长接见
四位学生流利的英语、得体的举止、广泛的兴趣、风趣的谈吐、真诚的态度赢得了美国师生的高度赞誉。在亚洲研究中心主任Bohr博士的引荐下，明尼苏达州副州长Mae Schunk女士和Moua参议员分别接见了师生一行，师生们向她们赠送了学院的简介和礼品，Mae Schunk也回赠了精美的明尼苏达州画册；双方亲切交谈、合影留念。明州州报《亚美新闻》以《中国师生访问圣·约翰大学》为题，对文化交流活动进行了报道。该校历史系主任、传播系主任、艺术系教授分别请他们到家里吃饭；师生们参观了明州的世界贸易中心，受到了明州的首席国际贸易代表、美籍华人冯先生热情接待。他们还参观了明州的州立大学、圣·斯哥拉特女子学院、公共电视台、历史博物馆、艺术博物馆、美国银行大厦、农场以及美国铁路创始人、总工程师James Hill的故居等地，游览了美国最大的淡水湖。
在异国过春节
2月12日是中国农历正月初一，在一间小学里，古永辉等四位哥哥姐姐给美国小学生介绍中国，教他们写中国人最爱说的四个字“恭喜发财”，然后一起做鬼脸、玩游戏。圣·约翰大学校方以及一些社团也特意为师生们组织了一系列活动，如校方举办了“中国夜”晚会，国际留学生顾问办公室举行了“中国校园专题”讨论，中国留美学生、美国赴华学习归国学生分别与他们联欢。他们还参观明州的艺术博物馆和德卢斯港。
师生们还应邀参加了亚洲研究中心举办的“亚洲新年晚会”，该晚会是当地亚裔市民联合举办的一台新年晚会。各国人民在这天都穿上各自最有民族特色的服饰，表演其民族传统节目。晚会上，师生们进行了中国传统服装表演，向校方赠送了体育系林海老师的"福禄寿禧"大字幅，还与中国留学生一起合唱了《明天会更好》。（何敏辉、陈又新）
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