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概况 美利坚合众国地处北美洲中部，东临大西洋，西滨太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾。所属阿拉斯加州位于北美洲西北部，夏威夷州位于中太平洋北部。总面积9 3 7 2 6 1 4 平方千米。海岸线长2 2 6 8 0 千米。 原为印第安人聚居地。1 5 世纪末西班牙、荷兰、法国、英国等相继移民至此。1 8 世纪前，英国在北美大西洋沿岸建立了1 3 个殖民地。1 7 7 5 年，爆发了反对英国殖民统治的独立战争。1 7 7 6 年7 月4 日殖民地人民发表“独立宣言”，宣布成立美利坚合众国。1 7 8 3 年独立战争结束，英国承认1 3 个殖民地独立。1 7 8 7 年通过美国宪法，成立联邦共和国。1 8 0 3 年从法国购得路易斯安那（位于美国中部的广大地区），1 8 1 9 年从西班牙购得佛罗里达，1 8 4 5 年侵占墨西哥的得克萨斯。1 8 4 8 年对墨西哥战争结束后，得到了新墨西哥、亚利桑那、加利福尼亚等地。1 8 5 3 年又从墨西哥夺取了位于今亚利桑那州南部和新墨西哥州西南部的一块土地。1 8 6 7 年向沙俄购买了阿拉斯加和阿留申群岛。1 8 9 8 年吞并了夏威夷。这些地方后来先后申请加入了联邦，形成现在拥有5 0 个州的美国。1 9 7 9 年1 月1 日同我国建交。 自然环境 本土地势东西高，中央低，主要山脉为南北走向。东部是阿巴拉契亚山脉构成的古老山地及大西洋沿岸平原；西部是科迪勒拉山系构成的广大高原和山地，包括东侧落基山脉、西侧内华达山脉和海岸山岭，以及两山之间的内陆高原和大盆地。全国最高峰为阿拉斯加的麦金利峰，海拔6 1 9 3 米。高原西南部的死谷低于海平面8 5 米，是美洲大陆最低点；中部大平原，地势低平，土壤肥沃，是美国最重要的农业地区，平原西部是著名的大草原。密西西比河以密苏里河为源全长6 2 6 2 千米，是世界第四长河，向南流经整个平原注入墨西哥湾。东北部的五大湖，是世界最大的淡水湖群，苏必利尔湖面积8 2 4 0 0 平方千米，是世界最大的淡水湖。伊利湖和安大略湖之间，有著名的尼亚加拉瀑布，位于中部的大盐湖是北美洲面积最大、盐分最高的咸水湖。东北部沿海和五大湖区属大陆性温带阔叶林气候，因受拉布拉多寒流和南下冷空气影响，冬季较冷，夏季较温和，多雨雪，年平均降水量1 0 0 0 毫米左右；东南部和墨西哥湾沿岸属亚热带森林气候，受墨西哥湾暖流影响，温暖湿润，年平均降水量2 0 0 0 毫米以上；中部平原，寒暖气流均可长驱直入，夏季炎热，冬季寒冷多雪；西部内陆高原冬季干燥寒冷，夏季干燥炎热，年平均降水量5 0 0 毫米以下；西部太平洋沿岸的南段属亚热带地中海式气候，北段属海洋性温带阔叶林气候。
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