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2月17日，农历正月初六，是马年春节后的第一个星期日。英国泰恩河畔纽卡斯尔市的华人华侨团体在“中国城”举办2002年全纽华人春节庆祝会，欢度新春佳节。纽卡斯尔市女市长玛莉女士夫妇及附近几座城镇的市镇长们都亲临祝贺，一起参加了近4个小时的联欢活动。
作为英格兰北部的贸易与文化重镇，纽卡斯尔市共有人口逾27万，其中华人约占千分之五。位于市中心的“中国城”街道上，座落着英国东北地区华人华侨联谊会会馆，以及数十家中餐馆、中药店等大小店铺。春节期间，各家商店都挂起大红灯笼、吉祥对联等五颜六色的装饰品。
在华侨联谊会会馆内和街道南端的两个专门搭起的舞台上，文艺爱好者们正在演出精彩的节目。悠扬的二胡独奏，优美的新疆舞蹈，字正腔圆的京剧清唱，一招一式的中国功夫，受到小广场上的数百名观众欢迎，不时激起欢快的笑声和热烈的掌声。一阵清脆的鞭炮声过后，“伍厚德体育会”的十几位男女青年在师傅的带领下，舞起“中国南狮”，观众们发出阵阵喝采。中文学校的孩子们以稚嫩的童声表演了歌曲、童谣、短剧等节目，应邀在贵宾席上观看演出的几位英国市镇长们高兴地走上舞台，给小演员及在场的每个儿童发放“大红包”，里面包着水果、汽水、幸运饼等。
街道两侧的各色摊位前，挤满了与华人华侨同庆佳节的英国市民。浓郁的节日气氛不仅使异国他乡的炎黄子孙倍感亲切的乡情，而且吸引了很多当地居民。他们津津有味地品尝着中国茶、水饺、汤面、炸春卷、龙虾片等中国传统小吃，精心选购着剪纸、京剧脸谱、中文书签、同心结、中国画等美术和手工艺品。玛莉市长夫妇也在几位华侨团体负责人的陪同下，兴致勃勃地逐个摊位观看，还买下了一套文房四宝。在一个标有“中国书法”的长桌后，纽卡斯尔大学的吴用舒博士热情地为英国人用毛笔写各自的中文姓名，女留学生婷婷则为大家画墨竹，只见他们挥毫泼墨，不一会儿桌前就排起了一队“长龙”。
今年的庆祝活动期间，正值纽卡斯尔市实施一项旨在振兴华人社区的“龙计划”。作为这项计划的一部分，部分华人华侨团体还与当地的电影院、博物馆、画廊等，联合举办了中文电影招待会、湖南省经济文化代表团访问纽卡斯尔专场晚会、粤剧表演、华人摄影展览以及春节贺卡设计比赛等丰富多采的活动。华侨联谊会会馆内，展出了“中国城”改造规划图。按照规划，纽卡斯尔市政府将提供财政和政策支持，鼓励华人华侨创建新的中小型企业，使华人华侨在当地未来的经济与社会发展中发挥更加积极的作用。(范宝龙）
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