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超级畅销书《哈利·波特》从去年开始刮起的旋风，今年仍在世界各地旋转。以46种文字在全世界发行3500万册的惊人纪录，不仅使英国女作家J.K.罗琳改变了命运，由一个最初只能坐在咖啡馆写作的离婚妇女，一跃成为英国个人收入排名第二的富婆，也使世界各国成千上万的小读者获得了精神上的享受。去年年底，根据此书拍摄的电影在美国上映，形成空前的火爆场面，一些学校还破例允许学生上课观看。固然这是商业上的包装和宣传到位，但最根本的原因，还是因为这本书充满了种种出人意料的幻想，是丰富的想像力吸引了孩子们的目光。
是否可以说，这是人们对想象的一种渴望和追求？想象是人类无法拒绝的魔力，作家需要想象，孩子需要想象，一个民族需要想象。它是艺术的翅膀，也是科学的翅膀。曾有名人说过：“一个缺乏想像力的民族是一个没有希望的民族。”此话道出了人类想像力的重要，这世界上多少事物的产生正是由想象开始的。
一般情况下，想象是孩子们的拿手好戏，可随着年龄的增长，大人越来越难以听到他们编织的充满想象的故事和趣味横生的妙语了。这好像是正常的，因为理智是和年龄一起增长的，总是沉重地坠在想象的翅膀下，使想象难以飞翔。这是多数成人的悲哀。然而，《美文》杂志社正在举办的首届全球华人少年美文大奖赛，却暴露出现在的孩子们也已步入成年人的悲哀，虽然《假如我乘上宇宙飞船》等命题明确要求要“展开想象，想象的翅膀飞得越高越好”，但评奖的成人却发现，当代少年人的想像力没有超过成年人，他们其实没有自己的真实想象，所写的不过是外国科幻电影和卡通片所展现的东西。专业人士把这归咎于我们的教育太注重人文知识的培养，没有在科学教育方面给孩子们以想象的指导。
想象的种类应该是多样的，至少有两大类。如果缺少科学的想像力是专家所说的那样造成的，那么艺术想像力的匮乏多数出于规范性东西的无意间的扼杀。人们不是不知道这一点，但在基本的规范和想像力的培养之间，有什么更好的两全办法吗？作家陈村在辅导孩子用“活泼”一词造句时，孩子说：“小鱼游过去了，水很活泼。”陈村想了想说：“你造的这个句子很好，但是考试的时候不要这样造。”作家很无奈。可能学校的老师也很无奈，他可能也会认为“水很活泼”是个富有想像力的好句子，但还有监督老师的人和条条框框呢？
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