这里是读书、做学问的好地方”，这是江泽民总书记对大连理工大学的一句赞赏之语。
“历史上第一个在英国牛津大学担任教授的中国学生就是大连理工大学的毕业生。”这是程耿东对自己学校的一句自豪性介绍。
一个宁静的星期天下午，程耿东坐在其校长办公室里那称得上是“文物”的办公桌前与记者侃侃而谈。
出生于江南名城苏州的程耿东教授一身书卷气，是一位典型的中国南方人。他的经历颇为丰富，在北京大学获得学士学位，在大连工学院也就是现在的大连理工大学获得硕士学位，在丹麦技术大学获得博士学位，在黑龙江的“北大荒”获得“农民学位”。一九九五年十一月，刚满五十四岁的程耿东“双喜临门”--当选为中国科学院院士、出任大连理工大学校长。
把大连理工大学建成为中国的“麻省理工学院”，这是程耿东为自己学校定下的发展目标。
大连理工大学依山傍海、绿树成荫，是风光秀丽的海滨名城大连市郊一所著名学府，归国家教育部直属，位于全国重点大学行列。校园旁边是大连软件园、大连海外学子创业园、大连高新技术产业园。
程耿东说，现在，辽宁是中国的教育大省，高等院校数量排全国的第六位，但高水平院校不多，综合指标排到了第十一、十二位；今后五年，辽宁下决心要建设“教育强省”，大连理工大学要为此建功立业。
在过去的六年中，大连理工大学投入了近两亿元用于建设学校基础设施和重点学科、改善实验室条件、完善公共服务体系，使学校面貌发生了很大变化。现代化的图书馆、体育馆、中心教学大楼、科技园大厦和崭新的师生宿舍楼，无不显示着这所高等学府的盎然生机。
目前，这所学校有中国科学院和中国工程院两院院士十三名，有计算力学、精细化工、机械制造、海岸工程等四个国家重点学科，有十一个博士后科研流动站，有四个国家重点实验室和四个国家级技术中心。二十三年以来，全校有八百多项科研成果获奖，其中国家级奖一百二十多项。
程耿东说，按照建成中国的“麻省理工学院”这一目标，下一步我们还要大发展，要走综合化的道路，办出自己的特色来。为此，他提出，一要适应高科技的需求，寻求新的增长点，对传统学科进行改造，增加投入，积极推动设置新兴学科、交叉学科和高科技学科；二是要拓展新领域，不断地引进新兴学科、引进先进团队、引进强势课题组；三是要对外联合，与社会各界联合办校、联合办学，实行学校后勤服务社会化。
“一个封闭的大学是办不成一流大学的”。程耿东坚信这一点。所以，这所学校一九九五年以前没有外国留学生的历史被改变，六年来累计有四百九十五名外国留学生前来学习，与国外八十五所大学进行教学科研合作，与金门大学合作建立了德根海特商务管理学院。
程耿东也认识到，一流大学不是一年、两年就能建成的，需要五年、十年的努力。用他的话说，就是“安下心来，瞄准世界一流的理工大学，踏踏实实地抓建设、抓特色、抓质量，不求最大，但求最好”。
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