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由美国前副总统戈尔的夫人１９９９年发起成立的全国精神健康了解运动２１日说，在１５岁到２４岁的美国青少年中每年有近５０００人轻生，但有轻生念头的青少年一般都有先兆或异常举动，如果父母和朋友注意孩子的精神健康，及早发现和采取相应措施，许多悲剧是可以避免的。
该机构说，在美国１５岁到２４岁这个年龄段发生自杀的比率最高。另外，自杀也是这个年龄段的第三大死因，还是５至１４岁年龄段的第六大死因。这家机构调查发现，美国高中学生曾经有过轻生举动或念头的占２０％。节日期间自杀事件较多的说法是不准确的，美国１１月和１２月份自杀率其实是最低的，发生率最高的是４月份。
这家机构表示，父母要全年关注孩子的精神健康问题，要跟孩子讨论这个问题，当孩子出现忧郁症状的时候更要警惕。机构提醒父母注意以下先兆：饮食和睡眠习惯的改变；成绩下降；焦虑和恐慌；对从前喜欢的活动不再感兴趣；与朋友的交往减少；突然遗弃个人物品；使用毒品和酒精饮料。
据美国公共卫生局长办公室的数据，美国每年大约有３万多人死于自杀。最近这个办公室推出了一项预防自杀的计划，主要通过公共教育活动、全国性的会议、专题讨论会和因特网，使公众认识到自杀是一个可以防止的公共健康问题。（记者吴月辉）
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