英国教育历史悠久，素以标准严、质量高著称，研究生教育尤其如此。英国名校林立、专业类别多、学制短（尤其是授课式硕士）、社会安定、福利好，因此，每年都有众多世界各地的学子到英国求学，他们中最多的是攻读授课式硕士学位。
在英国，硕士学位也常被称为“高级学位”。英国大致有两种类型的硕士学位：授课式和研究式。授课式硕士学位学制一般为1年，即我们通常说的出国留学攻读一年制硕士。研究式硕士学位学制一般为2年以上，常与博士学位连续攻读。
攻读英国的硕士学位（无论授课式还是研究式）不需参加任何形式的研究生考试，只要具有与其学科相关的本科学位及英语成绩（托福或雅思成绩）即可申请。学校根据你的申请材料来判断你是否符合他们的录取标准。申请研究式硕士学位还需要写一份开题报告，列出研究计划。学校根据申请材料和开题报告来判断是否达到他们的录取标准。一般来说，研究式硕士学位比授课式硕士学位难于申请。
授课式硕士学位以教学为主，一般分为三个学期。第一、二学期以授课为主，第三学期撰写学位论文。授课方式是大课、专题报告和辅导课等形式。授课式硕士学位课程的学习强度大，包括听课、大量阅读、做试验、定期写书面作业及完成内容充实的学位论文。评估方式是考试、连续性评估或者两者兼用；其中，学位论文是评估的主要内容。授课式教学方法对于学生获得关于某个学科的详细知识非常有益，这些知识可以直接用于实际工作。授课式硕士学位的学习方式既可以视为完成本身学业，也可以视为让学生扩展关于某个领域的知识及获得与就业目标或职业有关的实际技巧和经验的一种机会，还可以视为博士研究生所做课题研究的入门梯。一年即可获得学位，既省时间又省钱，因此，该学位课程已成为英国最受欢迎的课程。
研究式硕士以做研究为主。攻读该硕士学位需要做很多准备工作。学校将指派一名导师监督研究工作，导师仅给学生提供指导和建议，而大部分时间是学生自己进行创新性研究，最后写3－5万字的学位论文。攻读该学位的学生也经常参加所在院系的教学，研究机构可能为攻读这类学位者提供资助。攻读该学位的学生需要有自觉性、献身精神和创新意识。 （上教国际英国部咨询顾问冯秀萍）
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