一、什么是法律硕士
我国法律硕士专业学位类似于美国"法律职业博士学位"（Juris Docter），是一种新兴的专业学位，以培养高层次、应用型和复合型的法律专门人才为目标。随着社会主义市场经济体系的建设和依法治国方针的确立，我国对于高层次应用型法律专门人才的需求大大增加，而现实法律人才储备又极为有限，因此1995年，经国务院学位委员会批准，设立了法律硕士学位。
该专业培养目标是：具有坚实和系统的法学基本理论素养，掌握较宽广的法律实务知识；具有宽口径、复合型、外向型的知识与能力结构；能够综合运用法律、经济、管理、科技、外语和计算机方面的专业知识，独立地从事法律实务工作和管理工作；胜任在法院、检察院、公安、司法等政法部门和工商、税务等行政执法部门以及律师事务所等法律服务部门中级以上专业技术职务和管理职务。可以看出，法律硕士教育主要培养应用型人才，正是在这一点上，它不同于传统法学硕士学位。
随着我国加入WTO，社会主义市场经济建设将进入一个全新的发展阶段。市场经济就是法制经济，社会主义法制建设对高层次法律管理和法律服务人才的需求与日俱增。法律硕士的招生将不断扩大，法律硕士的培养将更加贴近市场经济和法律实践的需要，法律硕士的就业渠道将更加宽广。
二，法律硕士的学制、学习方式和培养方式
法律硕士的学制包括二年和二年半两种；法律硕士的学习方式包括脱产学习和不脱产学习两种；一般情况下，脱产学习即全日制上课，可以在两年学习期满毕业，不脱产学习即利用公休日等业余时间上课的，可以二年半毕业。应届大学本科毕业生也可以边工作边攻读法律硕士学位。这对许多既想早点工作，又想尽快获得更高学位的同学来说，将是一个很大的诱惑。
法律硕士的培养方式包括计划内非定向（公费生，可参加毕业分配）、计划内定向（公费生，回原单位或定向单位工作）、计划外委托培养（自费生，回原单位或委托培养单位工作）、计划外自筹经费（自费生，可参加毕业分配）等四种。各招生单位均有一定的公费生名额，根据考生的考试名次确定。
与法学硕士研究生相比，法律硕士专业学位研究生在校学习的特点是：
● 以课程学习研究为主，不分专业，开设民商法、刑法、经济法等各门法律课程和相关课程。课程讲授注重实务性、应用性，兼顾全面，突出重点。
● 在硕士论文写作阶段，研究生可以根据自己的兴趣和条件，选择有关专业的论文题目进行写作，论文要求突出实用性，并由相应专业的导师进行指导和答辩。
● 修满课程学分，并通过论文答辩者，授予法律硕士研究生毕业证书和法律硕士专业学位证书。
三、法律硕士招生与录取情况
法律硕士招收对象为具有国民教育序列大学本科学历或具有本科同等学力的非法律专业的毕业生。
同等学力者须具备以下条件：(1)具备国家承认的大专学历，毕业后工作两年（从大专毕业到录取为硕士生当年的9月1日）或两年以上；（2）英语须达到国家四级考试水平；（3）复试时加试两门所报考专业大学本科主干课程：①刑事诉讼法②民事诉讼法（4）复试时提交相当于学士学位水平的论文，字数不少于1万字；（5）在报刊上公开发表论文3篇以上。
1996年，中国人民大学法学院、北京大学法学院、中国政法大学等八所院校首批招收法律硕士。到2002年，全国已有三十多所法律院校联合招收法律硕士（招生单位名录请参阅《启航考研知识手册》），招生规模可望超过6000人。上线考生可以在全国范围内调剂录取。
从去年开始，法律硕士学位不再允许法律专业的本科毕业生或同等学历生报考，因此对于广大非法律专业报考者而言，竞争压力大为舒缓，考取的机会大大增加。因此，报考法律硕士学位已经成为继MBA之后的又一个热门选择。
四、法律硕士的考试科目及考试大纲和教材
法律硕士考试科目包括：
● 公共课参加全国统一考试：（1）外语（英语、日语等）、（2）政治（文）
● 专业课参加全国联合考试：（3）刑法学、（4）民法学、（5）综合考试（包括法学基础理论、宪法、中国法制史）
法律硕士考试使用的大纲和教材情况如下：
● 公共课：由教育部考试中心组织命题组命题，使用全国研究生入学统一考试外语和政治考试大纲；
● 专业课：由教育部和司法部组织以中国人民大学法学院等重点法律院校为牵头单位的命题组命题，使用由全国法律硕士指导委员会秘书处主持，中国人民大学法学院等法律院校专家学者主编的《全国法律硕士专业学位联合入学考试考试大纲》、《全国法律硕士专业学位联合入学考试考试指南》。该考试大纲和考试指南由中国人民大学出版社出版。
五、法律硕士的复习备考
由于现在参加法律硕士考试的都是没有经过法律课程系统专业学习的人员，因此不仅全国统考的两门公共课很重要，全国联考的三门专业课考试（实际含五门课程）也至关重要，是在激烈竞争中脱颖而出的最大砝码。
任何接触过法律课程的同学都能深刻体会到，法律专业课程具有鲜明的特色：浩瀚广博的法律内容；独具特色的法律语言；字斟句酌的细节表述；严谨细密的内在逻辑。这一切对于没有接受过专门系统训练的人来说，不啻是通过考试的天然鸿沟。因此，法律专业课的准备一定要从法律基础知识的系统学习开始，不仅学习大量琐碎的内容和内在的逻辑体系，也要学习法律语言的认知与表述，同时还要结合考试要求，掌握运用法律知识分析和解决问题的能力，有针对性地学习和掌握考试要点和考试技巧。所以，参加法律硕士考试，对于普通人而言，不参加系统的辅导与培训，是难以想象的。
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