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新学年又开始了，虽然香港教育署鼓励学校减轻学生负担，包括减少学生教材课本使用量，但一家报纸的调查发现，不少学校给学生开列的书单仍然长得惊人，最多的一所中学书单列了54本书，购书费用高达4000多港元。
根据香港两家网上书店提供的订单资料，全港400多所中学为初中一年级新生开列的课本数量上下差距很大。有20所学校所列书目超过40本，其余多在30本左右。也有一些学校切实减轻学生不必要的负担，包括几家名校，只需学生购买最基本的10本书，书费1500港元左右。
香港学校的教科书是由学校自己选定的，像以54本高居榜首的香港道教联合会圆玄学院第二中学，主要因为选用了一套将数学拆成不同单元的教科书，因此仅数学书就有14本。还有不少学校将字典、地图等工具书和参考书“混合”在教科书单内，例如书费达4000多港元的金文泰中学，书单中便有8本属于参考书及工具书。
每年花费数千元为子女购买教科书，不少香港家长感到吃力。刘先生的儿子今年升读初一，他说刚看到儿子的书单时吓了一跳，屈指一算要3000多港元，占了家庭月开支的三分之一。随即他发现书单中有些书十分“多余”，例如每本200港元左右的英文字典、地图集等也列在其中，而这些书家里都有。好在香港的学校大都把书划分为必用和选用两部分，选用部分学生和家长可自行决定是否购买。刘先生最后只给儿子买了2000多港元的书，他说一些书是没必要买新的，而另一些，纯粹是因为他不想让孩子背太沉的书包而放弃。
不过并不是所有家长都像刘先生般懂行，比如胡先生一接到学校书单便立即替儿子买齐了全部的书，他说自己读书不多，分不清20本书和30本书的区别，怕有的书上课时老师用到而孩子没有，耽误孩子学习，也会被孩子埋怨。
针对这种现象，香港教育评议会副主席何汉权表示，近年香港许多学校开始推行“校本课程”，即以学校为主、以教师为主，而不是以教材为主，希望能给教师更多空间设计有特色的课程。如果这项改革成功的话，学生其实真的用不到那么多书。香港教育专业人员协会会长张文光也称那些要学生买40多本书的学校应该反思，要考虑书本的实际用途和学生的吸收能力以及家长的负担能力，如果有些书用处不大或者根本来不及用，就不要浪费。
不过一些“课本大户”学校也有自己的解释。金文泰中学姚副校长说，部分学校不会在书单中列入作业用书，因为他们可能将书上练习自行打印发给学生。而金文泰中学严格遵循香港版权条例，只要有需要就会叫学生购买原版作业书。福建中学校长林建华也说，教科书、作业书减少，学校自己编订印制辅助教材就会增加，学校的开支就会增大。还有的学校说是应一些家长的要求，强化学生的个别科目（如英语）学习，因此多加了课本和参考书。
针对这种状况，有专家建议，只要教科书不经常改版，可以考虑由教育署一次性拨款给学校购买公用的教科书，每年借给学生使用，只要管理办法恰当，应该可以解决这个让家长、学生和学校都头疼的问题。
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