获得瑞士政府联邦奖学金后，我将要到瑞士德语区有“欧洲企业家和政治家摇篮”之称的圣加伦大学学习。启程的前一周，我给圣加伦大学外事办发了一封电子邮件，要他们帮我找住房。很快学校住房办公室回复我说，已经安排好了房子，每月480瑞朗。我向一位从瑞士回来的同事打听，他告诉我，这个价位的房子条件肯定非常好。我心想这下我该奢侈一回了。
一下飞机，我就和接我的中国学生小王直奔预定的房间。房东把我们带到房间，并告诉我第二天下午到住房办公室办理有关手续。乍看这房间，又宽又大又亮，家具古色古香，再仔细一看，房间里怎么多了一道门？原来有一位美国学生住在里间，他必须从我的屋子穿过才能进出他自己的房间。这叫什么事呀！我心里开始犯嘀咕，为什么偏要给我住这样的房子？是不是因为我来自发展中国家？我决定第二天要求住房办给我换房。
第二天下午，我如约来到住房办，管事的太太不在，一位年轻小姐告诉我过半小时再来，如此反复三次，这位太太还没露面。我开始明白她想用拖的办法来对付我。学校的住房办完全是商业化运作，每次介绍房子都要收160瑞朗的中介费。我很不客气地让这位小姐转告管事的太太，第三天早上我再来。
第三天早上我又来了，当时我只能讲简单的德语，所以只能用英语谈判，而这位太太居然声称她不懂英语，可她发给我的电子邮件全是用英文写的。我说你不懂英语也可以，我不等了，我写一个情况说明放在这儿。说明的主要内容是说，我不能接受他们给我介绍的房子，原因是住在那里没有任何个人隐私可言，同时强调，因为他们事先没有告诉我这种情况，我对这件事没有任何责任。
写完后，我立即到房东那里要把我的所有行李搬出来。老太太可能已经预料到要发生什么，先是拿出她和住房办签的协议给我看，我告诉她，从法律上讲这只是她和住房办的契约，和我没关系。老太太看这一招唬不住我，就说她从电视上看到中国人一间房里住三个，问我在中国住几间房？我马上不高兴了，因为她的含义很明确，你们中国人三个人挤在一间房子里，你现在住这么大的房，仅是另一个人从房子穿过，你应该觉着很好了吧。我生气地告诉她，第一，我中国的住房和这事儿没关系，我付出480瑞朗就应该住得值；第二，我可以告诉你，我在中国住50平方米。她怏怏地不说话了。
我决定走最艰难的一步自己出去租房！这里有许多出租房子的广告，看完后心里一阵激动，许多房子又便宜离学校又近，可是当一个个电话打过去后，收获的只是失望。这时我真正体会到找房的难了。
晚上和小王挤在一张小床上，自己休息不好，也让小王跟我受罪，于是下决心先住旅馆，再慢慢找房。小王领我到一家他曾经住过的每周100瑞朗的旅馆，人家说涨价了，每周150瑞朗，那也得住。可当服务员查看完预定情况后，告诉我们“傻的”（德文“Schade”，意思是“遗憾的”）。我又一次体会到刚出国的留学生的困境，内心鼓励自己一定要咬紧牙关。
我已经作好了长期“作战”的心理准备，小王建议我松弛一下神经，就带我到街上去看看。在火车站，我突然看到许多人围在一面墙下，好奇心驱使我走了过去，噢，原来全是出租房子的广告，一间的、二间的、三间的，整幢小楼的。我心里一阵激动。我一个个地往下抄，接着就在电话亭打电话。开始打了几个都不行，终于有一个每月260瑞朗的有回音，在了解了我的情况后，房东说第二天就可以看房，如果我觉得合适，签完合同就可以住。
房子条件一点也不比480瑞朗的差。终于找到房子啦，我如释重负，也很自豪，为自己，也为中国人。
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