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几乎每个人都有这样的体验：在炎炎盛夏，一阵劳作过后，大汗淋漓，感觉非常痛快。这是因为盛夏之时，气温高，空气湿度小，汗液排出后很快就被蒸发，汗腺保持畅通，而蒸发的过程，正是人体散热的过程，所以人便觉得清爽痛快。
人体出汗与气温等环境条件是很有关系的。现代保健医学把人体出汗分为不显汗和有效汗。当气温低于摄氏20度时，处于静止状态的人也会排汗，但这种汗液非常细小，人体感觉不出来，故称不显汗；而当人体处于活动状态或气温高于摄氏25度时，不显汗占的比重就不大了，为了散发热量，人体就要通过排出并蒸发汗液的形式来散热，这种汗液很容易感觉出来，故称有效汗。所以出汗是人体调节体温、保持体温稳定的重要机能。需要说明的是，健康人体的出汗多少，除了与气温和活动量有关外，与风、湿度、气压等气象因子关系也很密切。当温度高、湿度小时，人体最容易大量出汗；反之，当风速较小、湿度和气压较高时，即使气温较高，人体也会出汗不畅，在这样的情况下，人较容易中暑。
能不能出汗，常常预示着病是否康复。例如，有些人偶感风寒，总是喝完姜汤后卧床，盖上被子，一旦出了汗，病就基本上好了。这是因为着凉感冒的人，汗腺受寒而阻，不能以出汗方式散热，导致体温升高；喝汤盖被后，汗腺因受热而舒张，从而排出汗液，散发体热，降低体温，真可谓“汗到病除”。
出汗的多少与否，也直接影响到人体健康。一般来说，夏季炎热，出汗多一点是正常的，但如果出汗过多，对健康就不利了。过多出汗，可造成人体血液循环的流量减少，循环变慢，使得人体的散热量趋减，从而导致体温升高。大量出汗，还能使人体盐分流失，细胞因缺钠而造成热痉挛。所以，夏季里，人们应及时补充流质和适当的盐分。
我国传统医书《内经》也列出许多用“出汗”诊断疾病的例子。例如，消渴病（即糖尿病）患者出汗较少，但小便却多；肝臌胀（即肝硬化）患者的汗液呈黄色并略带腥味；老年人半身出汗可能是中风的先兆；体质虚弱的人，睡眠时容易盗汗；而在高烧出汗后，常常会导致体温下降、四肢冷厥等症状。（霍寿喜）
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