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清迈位于曼谷以北700公里，是泰国第二大城市，面积仅为曼谷市七分之一，而且与曼谷形成强烈对比。清迈拥有独特的历史和浓厚古雅的气息，气候适宜，故能成为具有魅力的旅游胜地，兼且它地理位置适中，清迈遂成泰北地区的重镇，第一大城市。
这个被誉为“北方玫瑰”的城市历史悠久，可追溯到13世纪末期，文化一直延续多个世纪。相比之下，曼谷则只有200余年的历史。
清迈曾为独立自主的兰纳王朝的首都，现时仍保留大量的文化遗迹，是泰北地区的艺术及建筑物的集中地。在古城墙的四周仍可见护城河和城门，附近无数古旧佛寺和其他的纪念碑，全是昔日显赫时期的证据。最接近市区而值得参观是雄踞山峰的双龙寺和泰皇夏日行宫。
平河盆谷是块肥沃的大平原，拥有连绵的稻田、果园及兰花圃和无数小村落，如喃奔府，大部分居民仍依循传统农家的生活方式。从清迈出发，作半日游，或是整日游的地方有数个选择：如泰境内最高的doiinthanon国家公园位于海拔2585公尺，所有花卉列为受保护植物，备受欢迎的野餐理想地maeklang waterfall和山色动人的湄沙区。值得一提的是，著名歌星邓丽君对清迈独有情钟，经常到此度假，并在清迈与世长辞。
再往北上即抵达泰国最北的府城清莱，不仅是缅甸和老挝边境的重要战略地点，同时亦是通往泰北山区传奇山地部落之重要门户，由此北上可抵达泰国、老挝与缅甸边境接壤处的湄公河“神秘金三角”。清莱的帕辛寺、帕郜寺均因会供奉过著名的佛像而同享盛名。
厨艺兼俱的泰北美食
清迈有许多餐厅和酒楼，有专门供应各国菜式的餐厅，亦有供应地道泰北美味的浓辣菜式的酒楼。品尝地道菜式的最佳方法是进食清迈传统的考笃晚餐。khan意为碗，tok意为矮的园台。考笃晚餐是席地而坐，围着矮圆台，吃着盛在碗里的地道菜色，并佐以泰北菜式常见的糯米。通常，进食考笃晚餐时会有泰北传统音乐和民族舞蹈表演。
清迈的晚间娱乐场所有好几处，虽然不如曼谷那样繁多，但却各有风格。如著名的夜市（night bazaar）是购物的好去处，其他的商店同样提供价廉物美的商品，任君选择。
艺术及手工艺
清迈另一极负盛名的特色是丰富的手工艺品，可说是全世界最大的家庭式轻工业中心之一。各种手工艺品都带着泰北特色。技师沿用世代相传的工艺，精心制作品类繁多的银器、木雕、漆器、清瓷、丝棉织品、手绘纸伞及各种工艺品。游客在选购纪念品之余，参观各手工艺工场同样是赏心悦目，在wualai，宝山，桑甘烹和hangdong等区，常见整条村落的居民从事手工艺品的生产，而这些村落正是购物者的天堂。
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