|
美国大学衡量学生的学习成绩，与中国有很大不同。在中国大学，学习好坏几乎全凭期末考试而定；美国大学期末考试也很重要，但没有“一卷定天下”的效力。学期中的指定作业、大小考试、书面与口头报告等，都对评判学生的成绩起作用。而且，每位教授也不会采取同样的评量方式，有的可能较为重视期末考试或期末报告，有的可能更重视整个学期的综合表现。总之，无论教授如何评判，作学生的对所有作业、报告和考试都要全力以赴，马虎不得。
指定作业：美国教授无论教本科生还是教研究生，都会布置很多作业习题，而且多是每个星期都有，犹如中国的中小学老师。学生必需按时完成，教授审阅打分，将来算作学期总成绩的一部分。碰到严厉的教授，如果指定作业经常作得不好，不要等学期结束，就会让学生退课或退学。这在中国大学是不可想象的，但在美国大学却是常有的事。
指定作业的形式，不同科系不尽相同。一般而言，理工、商学等系的作业以计算、作题较为常见。只要上课用心听讲，再参考教科书和上课笔记，或与同学讨论，这种作业多半难不倒中国留学生。人文社会科学系的作业，通常是指定阅读并作书面报告。这种作业多为分析、评论和表达个人见解，也有要求运用所学，作理论设计或规划。比较而言，人文科学的中国留学生面对的作业压力很大，首先要将指定的资料读完，然后结合所学的理论加以理解，最后将分析和评论写成读书报告。如果不将教授指定的资料读懂，你是写不出东西的，而美国教授布置的阅读量一般很大。几门课加在一起，往往会把人累得脱一层皮。
课堂报告：还有一种指定作业，是课堂口头报告。比较而言，无论对中国学生还是美国学生，这都是压力最大的一种作业形式。中国学生由于语言上的困难，感受的压力就更大，面对教授或同学随时的打岔和质疑，更是令人神经紧张不已。可是，你无法躲掉课堂口头报告，有的课程每学期至少会轮上两、三次。遇到这种课，只好下工夫认真准备。
课堂口头报告犹如登台讲演，事前准备重于正式的演出。要作好课堂报告，一要对所讲的内容融会贯通，抓住重点，条理分明，并且熟记自己所拟的讲稿内容；二要讲究表达方式，报告写得再好，如不能讲清，也是白费工夫，一个好办法是借助视听辅助工具，将报告提纲写在投影片上，可增强演讲效果；三要先反复演练几次，最好对着镜子大声朗读，观看自己表情是否自然，可能的话先请同学试听一下，既有助于提升报告质量，也可缓解作正式报告的紧张；四是无论报告内容如何繁杂，都要控制时间，否则会造成仓促收场，有些要点无法讲出，使成果大打折扣；五要留下时间让教授和同学提问，通常教授会作讲评或提问题，如遇不同见解者，谨记不要强辩或认错，以诚恳态度聆听并感谢即可。
书面考试：美国大学都有期中和期末两次大考，成绩比重一般占全学期百分之六十以上，因此必需全力以赴，认真准备，不能掉以轻心。上班打工的同学不妨请几天假，集中精力复习，通常都有效果，所谓“临阵磨枪，不快也光”。预习时，可由后考的一门开始，最后再读先考的一门，这样第二天考试一定印象新鲜深刻。第一门考完后，赶快再预习一下第二门要考的课。因前面已作过预习，再预习就简单得多。
美国大学的期中和期末考试，主要有两种形式。一种是课堂上的书面考试，在规定时间内完成，一般为理工商学科所采取。对这种考试，最好先问清楚细节，如考试的形式、内容、范围等。如担心时间不够，也可尝试向教授要求延长时间。另外，如想带英汉字典或汉英字典参加考试，事先更应问清楚。另一种是拿回家作答的考试，时间上的限制比较宽松，压力相对没有课堂考试大，多为人文学科采取。对这种考试，只要根据上课笔记、指定书籍的内容发挥，再注意辞句的连贯与修饰，获得满意的成绩应该不难。
学期报告：许多美国大学教授，尤其是人文学科教授，喜欢以学期报告的形式，衡量学生的学习成果。因此，撰写学期报告的细节与技巧不容忽视。写学期报告通常有一定的格式，写前最好阅读一下参考书籍，或者向教授索取一份报告样本，依照规定格式来写。写学期报告时，还要特别注意著作权的问题，凡引用他人的资料或言词，要加上引号，并注明作者、出处、页数等，以免有抄袭和剽窃之嫌。
学期报告一般要求较长，平均在二十至三十页之间，收集资料和报告写作的工作量都很大。因此，必需趁早准备，最好作出时间规划，按照期限进行，不要拖到期末考试才开始，弄成又要准备考试，又要完成报告，结果可能两头都搞不好。写报告时，如有疑问或想法，应尽早与教授商谈。报告完成后，最好能找一位美国同学过目，请其更正文法，当然事先要说好是否收费，以免伤感情。更改之后，自己还要仔细读过一下，不要与原意相差太多。如报告提前写完，不妨拿去与教授讨论一下，既有利于修改报告，也可增加教授的印象。总体而言，学期报告首重内容质量，而非文字华美，只要文法正确，清楚明了，主旨突出，言之成理，就算一篇好报告。
|
