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我们的“周刊人物”版第一次破例，不刊登采访对象的照片，隐去真名实姓，含糊某几个关键的地名。除此之外，一切仍如一向的“周刊人物”那样真实。因为这一次，我们采访的是一位“小留学生”的母亲，在下文中，我们姑且代称他们为“母亲”与“孩子”。和“爱”写在一起的，不见得就是甜。
你们干嘛让我去留学
去年7月22日，15岁的孩子拿着F—1签证踏上赴美求学之路，肩负着父母的厚望：先在美国读完高中，然后上一个类似耶鲁这样的名牌大学。从始至终为孩子留学奔走的母亲觉得，一条光明的路在父母的努力下，已经在孩子脚下铺开。
在美国私立中学读了一年以后，回北京过暑假的孩子，言语间深深的怨怼之意却让母亲既惊且痛。母亲认为，16岁的大男孩尚不能理解父母为他的付出也就罢了，而且小小年纪在外求学也不容易，假期里母亲、父亲、奶奶就尽量在生活上迁就他，哄着他。可是孩子仍然整天怨天尤人，似乎他是世界上最不幸的人，对父母不满意，不礼貌，甚至有仇恨的情绪，最极端的时候，说出“要脱离母子关系”这样的话。
怨恨的焦点就是他认为父母替他作出的“留学”决定是个错误的决定，事先并没有把困难讲给他听，那么“你们花了那么多钱也是活该。是你们让我受了那么大的委屈。”这个假期里父母替他安排了网球班、游泳班、托福班，也令他不愉快，原因就是这些都是父母替他作好的安排。
这个暑假，母亲和孩子都痛苦不堪。
为什么去美国读高中
孩子在美国上住宿制私立中学，每年学费是2.6万美元，再加上其它消费，3年下来就是80万元人民币。母亲在外企工作，父亲在机关工作。母亲说，这样一大笔钱对他们而言不是付不起，但的确是很沉重的负担。当初决定送孩子去留学并没多想经济问题，看到的全是光明的前途。
孩子从小就被父母寄予期望，很小就上过外语班，画画班，小学和初中上的学校都是北京的一些名校，成绩也一直不错。上到初三的时候，生了头疼的毛病，母亲带他到多医院检查，也没查出病理原因。可头疼与求医耽误了学习，成绩下滑，眼看考上一个好的高中希望很小，那就更别说未来了。母亲就开始考虑把他送到国外去上高中。
得知有这样的退身之路，孩子在学习上放松起来，中考570多分，果然只能上一个很普通的高中。母亲自此全力以赴办理把孩子送出去的手续。那时候孩子最担心最后走不成。
费尽周折，拿到F—1签证，母亲对孩子的前途很乐观，更何况在美国工作的孩子的亲姨做孩子的监护人，还有什么不放心的呢？
留学生涯最难的是孤寂
留学生涯，最大的困难不是语言、不是学习，甚至也不是生活(孩子自小娇纵，自理能力很差)，而是孤独，这是事先母亲和孩子都没有料到的。
刚到美国的半年孩子先上语言学校，住在姨家，还没有明显异样的不适感觉。下半年经考试插班上高一下学期，问题就凸显出来了。他所在的学校只有他一人是从内地去的，他没有朋友，没有认同感，加上种族间的差异，备感失落和孤独。母亲说孩子打国际长途，一次打400美金，只有两三分钟是给家里报个平安，余下的全是打给国内过去的同学。孩子发了很多次E-mail说要回来过假期，母亲觉得返校时F—1签证还需重签，能不能签下来没把握，不该回来。孩子又写回来很多让母亲泪下的信。今年6月底，母亲最终还是飞去把孩子接了回来。
孩子生活上也很狼狈。虽然并不缺钱，可他连衣服也不会洗，起初就穿完了所有衣服，再从脏衣服里翻腾着稍干净的换上，姨去学校看他如此，批评他，后来他索性就20天不换衣服了。
大大小小的问题，结成大疙瘩堵在孩子的心里。
怎么让娇儿刚强
孩子是三代单传的独生子，自小在家就受尽宠爱，那情形不必细说，因为很多家庭都正在上演着相近的脚本，孩子是家庭的中心人物。
孩子自小任性，母亲还记得他7岁时的一件事：某晚他要给同学打电话，父亲说太晚了，会影响人家休息，不准打。巧的是，父亲刚走开，就有一个电话打进来，孩子正在接，被父亲看见，误认为孩子不听话，打了他一巴掌。接下来发生的事让全家人目瞪口呆：孩子冲到一直坐在沙发上看报的母亲身边，拳脚相加。他的逻辑是：谁让你看报却不接电话，害我受冤枉！
孩子的性格自小就是，别别扭扭，极不情愿地接受父母为他安排好的一切。他的弱点母亲自然心知肚明，但一年前想的是，让娇儿远离父母，能够迫使他独立思考，锻炼生活能力，让客观环境去改造他。现在看来，事情远不是这么简单。母亲寄希望于孩子长大些，能够变得懂事。
母亲说，在外企工作的人，都会留一笔钱，给自己将来养老做准备，如今，把养老的钱拿出来用于孩子的教育，“我能给他的已经全给他了”。
“蜡烛燃烧自己不一定能照亮别人”
回到家，孩子说“我80%不再回美国了”。孩子说他的初中同学上了个职高，在职高是第一名，找到了感觉。
精明强干溢于言表的母亲无法接受孩子的退缩，暑假就在母子“敌视”的情绪中慢慢捱过。经过艰难的心理调整后，母亲和父亲一致同意让孩子自己选择是继续留学还是留下来，不再强求他。母亲说，对孩子不希望成什么“才”，希望成个“人”，能够健康幸福地生活，感到愉快，就够了。“这不是什么新见解，可是我由衷地认识到这一点，很不容易”。
理性思考之后的母亲，很想把她的看法和更多的想法与送小孩去留学的父母分享：小留学生有利有弊，利大还是弊大，则因不同家庭、不同孩子而不一样(她举例说朋友的女儿去加拿大读中学，几个月来打回家的电话都兴高采烈，如鱼得水。)共同的“利”是：国外更讲究素质教育；孩子在外语和独立性上可获得锻炼。但必须让孩子知道出去的困难，国外不是躲避中国学习紧张的世外桃源。而且十几岁的花季也正是孩子成长中困难重重的年龄。
更要紧的是，孩子有孩子的一生，父母也有父母的一生，千万别太委屈父母自己，“蜡烛点燃了自己，并不一定能照亮别人”。说这句话时，母亲的眼睛里有泪光在闪动。
孩子的选择
被允许自由选择的孩子，考虑了10多天，也和同学、父母的朋友充分讨论之后，告诉父母：9月3日回美国继续学业。“因为去年夏天你们已经把我推到一条不上不下的路上了。”
何谓“小留学生”
所谓“小留学生”，是指持F—1签证在美国的中、小学就读的外国学生。此风源于中国台湾地区。80年代一些台湾居民将子女送到美国，免费享受美国公立中小学教育。1996年，美国修订移民法案，严格限制持F—1学生签证的外国学生在公立学校的小学、初中就读，高中阶段的外国学生就读期不得超过一年，不能延长期限，并需缴付学杂费。此后台湾地区小留学生赴美人数明显下降。而1998年后中国内地小留学生赴美风气逐渐兴盛。
据报道，近3年来我国方面留学的少年连续以40%左右的速度增长。有关人士认为，家长不要贸然把孩子送出去，一定要瞻前顾后地思考。从心理学的角度讲，中小学阶段是青少年独立人格形成、发展的重要时期，环境的影响非常重要。无论多么先进的教育体系也无法取代家庭的教育和亲情。十六七岁的孩子正处在敏感期，大多没受过什么挫折，心智尚不成熟，全新生活环境的冲击，中西文化冲突带来的失落感和认同危机，对小留学生不啻是严峻的考验。
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