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编者按：
基础教育对个人、国家的未来发展都具有决定性作用。放眼当今世界，许多国家都已尝试进行基础教育改革，倡导现代教育理念，重视培养学生创新精神和实践能力，促进学生全面发展。
经济全球化的推进、国际竞争的加剧、知识经济的崛起和信息技术的迅猛发展，对教育改革和发展提出了更加紧迫的要求。青少年是国家的未来，把他们培养成什么样的人，具有什么样的基本素质，直接关系到国家和民族的荣辱兴衰。当前各发达国家，为了应对诸多挑战，在基础教育领域，采取了一些重要措施。
在中小学广泛开展信息技术教育当今发达国家教育领域的一个标志性变化就是信息技术的学习和应用迅速进入各国大中小学课堂内外，成为学生接受知识、能力和创新精神培养的必不可缺的手段。专家们认为，多媒体网络教育有别于传统的书本教育，书本教育采用的是单页式的教材，学生的思维方式是序列式的，而电脑网络资源丰富，学生们有条件在一种开放的、交互式的学习环境中学习，知识结构可以由点及面，向纵横各方向扩展，有利于培养他们的思维深度和广度。
进行课程和教材改革在基础教育领域内，课程教材集中体现着教育的思想、观念，并反映了教育适应社会整体发展要求和学生个体发展需求的程度。由美国促进科学协会主持的《2061计划》90年代陆续出版了《面向全体美国人的科学―――2061计划》等一系列课程改革计划。这些著作提出了美国90年代至21世纪中叶基础教育改革的总体构想和发展思路。它们以大力提升全体美国青少年的科学、数学与技术素养为宗旨，力图建立、实施一种与现行课程和教育不同的课程模式与教学。它将科学分为新的5类学科，生物、数学、自然科学、信息科学和技术，这些新的学科内容构成了从幼儿园到12年级应逐步学习和掌握的科学知识、技能以及处世态度等的新内容和新框架。《2061计划》所设计的课程和教材已在美国的一些州和学区进行教育改革实验，受到全国范围的普遍关注。
重视道德教育美国著名教育家福兰克?纽曼指出：“如果说今天美国在教育上有一个危机，绝不仅是测验分数下降，而是我们在提供公民教育方面失败了，公民教育仍旧是国家和学校的最重要的责任。”当前许多国家都重新强调了在学校中强化传统的价值观念，培养公民的共同品德，如诚实、勇敢、遵纪守法、爱国、勤奋、公正和自我修养等，尤其重视学生在集体中与他人融洽相处、共同工作，并且要求教师注意教学方法，不生硬灌输，将道德教育融于各科教学及课外活动之中。日本中小学道德教育的目标是将尊重人的精神贯穿到家庭、学校和具体的社会生活中去，并强调提高学生的道德实践能力。
加强对教育质量的评估克林顿政府在教育改革方案中提出建立全国教育质量标准和相应的考试制度。质量标准主要针对一些基础、核心的课程和学科，并能在全国范围内进行检测和评估。为检验学生是否达标，政府提出建立新的全国考试机制并已在1999年春天举办全国性的四年级学生阅读考试和八年级学生的数学考试。英国近几年对普通教育加强了在培养目标、学校的课程设置、品德教育、教师业务、资源和校舍、学校管理、决策和信息交流、学校与所在社区和学生的联系等方面的联系。它通过学校自我评价，家长与社会评价及教育行政部门通过督导、对学校进行评价等多种途径，鉴定学校的优缺点，督促学校改进工作，提高教师的责任心，激励学生进步。
重视学生智力开发和创新精神培养青少年时期是接受创新思想最重要的时期，要从一些看似平凡的事情着手，培养学生对事物有敏锐的观察力，能够独立提出问题；注意力集中，坚持性强，乐意处理比较困难的问题作业，进行争论；富于想象，能够用新颖甚至异常的方法来解决问题。美国耶鲁大学著名教育与心理学家罗伯特?斯坦伯格提出了为智慧而教是学校的根本任务的观点，认为传统的智力概念是不完整和不适当的，学校教给学生知识，但却没有恰当地教给他们如何聪明地运用知识。受奖励的学生往往是那些记忆能力强和解析能力强的学生，因此在常规能力成绩测验中总能获取高分。然而，创造性和实践能力在日常生活和职业生涯中是最重要的。他提出了一种新的智力概念，认为成功的智力是一种解析能力、创造性和实践能力的平衡，要根据个人的社会经济
背景以及对环境的适应性和可塑性来设定对个人的评估标准。学校和社会可以通过这个标准来改进学校的成效，发挥所有学生的潜能。
改进教师选任标准提高师资提高教育质量的成败关键在于教师。近年来，逐步提高教师选任标准或建立更严格的教师从业标准，强化教师培训，提高教师待遇，已成为各国的一些共同措施。
基础教育是中国实施科教兴国战略的奠基工程。近年来，中国的教育发展和改革的步伐显著加快。1999年6月第三次全国教育工作会议上，中共中央、国务院通过了《关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》，号召全党、全社会共同努力开创素质教育的新局面。各地在基础教育理论与实践方面进行了诸多探索，素质教育理念逐步深入人心，涌现出不少实施素质教育的好典型。然而，相比起21世纪现代化建设的全局要求来，我们在教育观念、内容、方法、手段、人才培养模式、考试评价制度等方面迫切需要更新，教师的素质更需要进一步提高。从整体上看，我们同发达国家的教育还存在着较明显的差距。
他山之石，可以攻玉。我们要学习借鉴发达国家加强青少年素质教育的经验，树立新的教育观、学习观、学生观。在教育教学过程中尊重教育发展的内在规律，尊重发展学生的个性和创造性，要创造宽松、良好的学习氛围，鼓励学生大胆探索，积极思维，引导学生自主学习，独立思考。教学要面向全体学生，满足不同个体的发展需要，开发和挖掘学生的兴趣和潜能，培养他们终身学习和可持续发展的能力，使每个人能够尽其所长，健康成长。（国家教育发展研究中心主任 周满生）
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