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哈佛大学选第２７任新校长，已经选了很久了。下岗总统克林顿，下岗副总统戈尔，都在５００人的“集训”大名单上。最后产生三个人的小名单：下岗财政部长萨默斯，密西根大学校长Ｂｏｌｌｉｎｇｅｒ，还有哈佛校监（ｐｒｏｖｏｓｔ）Ｆｉｎｅｂｅｒｇ。
Ｂｏｌｌｉｎｇｅｒ在第三轮面试中据说表现不错。但是，他犯了一个错误：他早就应该自动退出。
除了第一、二任哈佛校长不是哈佛毕业生外（那时哈佛有毕业生吗？），从１６７２年开始，就没听说有外人来当哈佛校长。
３月１１日是哈佛大学正式宣布下任校长的日子。３月９日，学生报纸《哈佛红》出了一期特刊，大字标题是《是萨默斯！》。《哈佛红》抢新闻的才能，连《纽约时报》都表示佩服。后者只是在３月１１日才发布消息。《哈佛红》至今对消息来源保密。１０年前，也是《哈佛红》首先报道现任校长Ｒｕｄｉｎｓｔｉｎｅ当选的消息。
萨默斯在麻省理工学院的本科，１９８２年从哈佛大学博士毕业，留在经济系教书。一年后，２８岁的他成为哈佛现代历史上最年轻的终身教授。１９９１年他离开哈佛，去当世界银行首席经济学家，１９９３年进入美国财政部，１９９９年被任命为财政部长。
萨默斯生来就是要当经济学家的。他的父母是宾夕法尼亚大学的经济学教授。在获诺贝尔奖的经济学家中，有两人和他同一个家族：萨缪尔森和阿罗。我来哈佛之前，对经济学知之不多，向一位北大国际经济系毕业的同学请教。我说将要去读的专业是萨克斯创建的，他听后羡慕不已，说美国经济学家有两个人最牛：一是萨克斯，一是萨默斯，两个人都是学以致用（他的观点和《时代》周刊不谋而合：１９９４年《时代》列举５０位未来领袖，上榜的两位经济学家即为此双“萨”）。当时我问到另一“萨”：“萨缪尔森呢？”他不以为然，说此公对政策的影响力很小。
萨默斯上学期曾到肯尼迪政府学院讲演。第二天上《案例讨论》课，老师Ｐｒｉｃｈｅｔｔ问大家听没听见有人问萨默斯一个关于环境的问题。Ｐｒｉｃｈｅｔｔ说萨默斯在世界银行时是他的老板，有一次他替萨默斯写了一份备忘录，萨默斯没有看就签字发表了，结果其中关于环境的一段引起新闻界的强烈攻击，直到昨天还有人在问！他说，萨默斯并不主张那个观点，但是新闻界攻击的也不是他自己的观点，因为不应该把那一段单独拿出来读。Ｐｒｉｃｈｅｔｔ开玩笑说，那是萨默斯所没有写过的最著名的备忘录。
萨默斯个性很强，现在有人担心他能否广泛听取群众意见。３月１１日部分哈佛学生组织了一场示威来“欢迎”他，要求哈佛校方提高学校底层工人（清洁工）的工资。据报道萨默斯已经会见了学生代表。他将在６月１日正式上任，表示将致力提升哈佛的弱项：本科和理科。
３月１１日，在白雪覆盖的哈佛校园，萨默斯说：“回家的感觉真好（Ｉｔ＇ｓ ｇｏｏｄ ｔｏ ｂｅ ｈｏｍｅ）。”
第２６任校长当了１０年，第２５任校长当了２０年，看来，萨默斯要在这个“家”里长住了。(刘澜)
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