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芬兰是个不喜欢谈论自己的民族，但令人感到奇怪的是，寡言少语的芬兰人的变音字母却是现今通行的欧洲语言的两倍多。最令人惊奇的是，繁多的变音并不会给芬兰人造成困扰，因为他们说的实在是太少了。
为什么这里的人如此沉默？德国诗人布雷希德于1940年间在芬兰13个月的流放日子中就已经表达出这种迷惑。他的一句“一个用两种语言沉默的民族”从此成为芬兰的谚语。在整个欧洲，芬兰人的沉默由阿基的电影而闻名，在他的电影里，有时突如其来的静默可以长达20分钟，主角保持缄默，一直等到最后的几句结束语才打破沉寂。情侣们互相依偎着，整天除了在一起不停地猛灌咖啡外，少有互相交谈的沟通。在百无聊赖的旅途中，芬兰的火车或是电车简直就是充满死一般寂静的地方。即使当整个车厢都塞满人时也一样。旅客们一动也不动坐着，他们遥望窗外，视线绝对不和对面的人交汇，车厢中也没有人开口说话，当有人要下车时，只要半转身子，对邻座的人稍微望一下，旁边的人马上就能够理解并立即起身让开。在芬兰的火车上，从陌生人那投来的眼光简直是
不可思议的，有的话，也是因为有某种意义或目的。
沉默的芬兰人将整个城市营造得像冷酷的地窖一样，只除了大街上。初到芬兰，对于芬兰街道的第一印象是“怎么会有那么多的人牙痛？”再仔细一看，才发现他们的手并非因为牙痛而捂住脸颊，而是用来握着移动电话。他们看起来不像是我们国家那些忙碌的商务人员，反倒像是衣衫褴褛、戴着皮帽、表情忧伤的落寞者。每个人都热烈地交谈着，举止合宜，毫无禁忌。这是一个喜欢沉默却热爱打电话的民族，这种矛盾的情形是对芬兰人的最好描述。
裘伊斯是芬兰流行音乐界的老大哥，他是在七十年代第一个用芬兰母语唱流行歌曲的人。裘伊斯喜欢他的母语，因为它是如此困难，在含义上也极端艰涩，清楚的轮廓下有着不变的意义。“我们芬兰人，”他解释道，“在交谈中很少有大的手势，为什么？因为我们的语言意思已经够明显了。我们也不说‘别客气’、‘您可不可以’或‘您真是一个好人，如果能怎样的话’，芬兰语是用来打电话的最佳语言。只要3句话就可道尽所有事情。但用英文或法文就得滔滔不绝了。”裘伊斯对欧洲人轻易地说出“Love、Darling”不解，带点神秘而又不可思议的芬兰人和他们的语言是如此一致，当他们说出“爱”时，那确实是意味着他们从头到脚、一生一世的热情。夜晚当他们说要喝酒，他们就直接扯下瓶盖，喝光瓶中的烈酒，而其他不去喝酒的人就保持着一贯的沉默。
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