在美国方言学会2000年举行的一次有趣的“世纪之字”评选活动中,获得提名的有“自由”、“正义”、“科学”、“政府”、“自然”、“OK”、“书”、“她”等,而进入“决赛”的只有“科学”和“她”。最后“她”以35对27的选票战胜了“科学”,从而成为“21世纪最重要的一个字”。
“她”,曾经是一个微不足道的字眼,在12世纪之前的英文字典里还没有“她”(she)字,“她”进入汉语字典才不过百年的历史。
“她”字被推选为“21世纪最重要的一个字”,是有划时代意义的,这似乎意味着女人将在21世纪发挥更重要的作用。因为21世纪是知识经济时代,竞争的方式将不再是工业文明时代的体力,而更多地表现为策划、推广、沟通、联络、互动、服务、协调……而女性特有的敏感、细腻、灵活、韧性、关爱、注意力以及第六感觉等优势,将在21世纪大显身手。
汉语的“她”字是由现代诗人刘半农首创的。古代汉语字典里也是没有“她”字的,古代的诗词、歌赋、小说中的第三人称代词男女不分,一律写成“他”。刘半农1917年在翻译英国戏剧《梦魂》时,试用自己创造的新字“她”。随后为了推广使用“她”,刘半农1920年写了脍炙人口的诗歌《教我如何不想她》;后由赵元伦谱曲,成为现代著名歌曲。此后,“她”字就启用了,也正式编入汉语字典之中。
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